Ледяной сфинкс. Валерия Вербинина

к преступнику, споткнувшемуся о лом и упавшему.

      – Лежать! К-каналья…

      Однако лежащий на земле стал вырываться, извиваясь всем телом. Он попытался даже завладеть шашкой городового, и тот вдвоем с подоспевшим на помощь фельдшером никак не мог совладать с хлипким с виду террористом. В каком-то истерическом остервенении, бешено оскалив зубы, преступник брыкался и кусался, и все еще пытался выхватить шашку.

      Со стороны Невского проспекта бежали прохожие, услышавшие взрыв. Опередив всех, на месте оказались несколько солдат Преображенского полка. Поняв, в чем дело, они набросились на преступника и скрутили ему руки, а один из них, не удержавшись, ударил его ногой ниже пояса. Задержанный тоненько, по-женски взвизгнул и обмяк.

      – Не бить! – грозно крикнул Кох, подбегая к ним.

      Вокруг уже начала собираться толпа.

      Террорист молчал и только жадно дышал, раскрыв рот. Но, завидев Коха и поняв, верно, что для него самого все кончено, он вдруг приподнялся с земли и крикнул кому-то в толпе:

      – Скажи отцу, что меня схватили!

      «Хорошенькое дело! – похолодел Кох. – Так этот мерзавец тут не один?»

      – Саша! Саша! Саша, ты жив?

      Александр мотнул головой. После контузии у него кружилась голова, и он не сразу понял, кто его трясет. Наконец увидел прямо перед собой искаженное лицо императора. «Хорош защитничек, – в порыве ненависти к себе подумал Александр, – расклеился как баба… Меня поставили защищать царя, а я что?»

      – Барон Корф, кажется, контужен, – пролепетал Дворжицкий, стоявший где-то сбоку.

      Лица его Александр не видел. Но ненависть помогла ему, он вновь почувствовал ноги и попытался сойти с козел. Император придержал его за руку.

      – Государь… Вы не ранены? – пробормотал Александр.

      – Нет, бог миловал, – ответил император. – Задняя стенка кареты вдребезги, и люди…

      Царь не договорил, но, проследив за направлением его взгляда, Александр увидел на снегу позади кареты мертвого казака из конвоя. «А ведь я так хотел ехать сегодня верхом… Черт, как кружится голова…»

      – Схвачен ли преступник? – спросил император у Дворжицкого.

      – Да, ваше величество… Государь, мои сани… Если пожелаете…

      Дворжицкий хотел предложить императору немедленно сесть в его сани (поскольку карета пострадала) и возвращаться во дворец, но Фрол все понял и обиделся.

      – Зачем нам сани? Карета может ехать, ваше величество!

      Государь, не слушая его, отвернулся. Оставшиеся в живых казаки давно спешились и окружили своего повелителя.

      – Покажите мне преступника, – потребовал император. – Идем, Корф! – И добавил вполголоса, сжав его руку: – Обещаю тебе, он будет повешен за то, что сотворил.

      Они успели сделать всего несколько шагов, и тут государь поскользнулся на ледяном тротуаре, на мгновение повиснув на руке Корфа. Но услужливый, обходительный Дворжицкий и кто-то из казаков успели подхватить императора и не дали ему упасть.

      Еще шаг, и еще, и еще… И ногам