Тайна гувернантки. Эмилия Остен

не отменял, – однако стесненное положение и статус гувернантки не позволят этого сделать. Да и зачем ей какой-нибудь напыщенный лорд, который может обратить на нее внимание? К тому же богатые джентльмены наверняка станут смотреть на нее свысока. Эмбер не нужны лишние переживания.

      – Мисс Ларк, смотрите, как я могу! – закричал Бруно.

      – Очень хорошо, – похвалила Эмбер подпрыгивающего мальчика и, вздохнув, снова уставилась вдаль.

      Она заметила всадника на другой стороне озера. Он находился слишком далеко, чтобы рассмотреть его как следует, и вскоре скрылся среди деревьев; Эмбер проводила его взглядом. Хорошо бы попросить у леди Даусетт позволения ездить верхом, в Грейхилле полно лошадей, и преотличных. Эмбер очень любила лошадей. Правда, верхом ездила неважно, сказывался недостаток практики, и она жаждала это исправить; однако считала, что просить позволения у Шерры пока еще рано. Ведь Эмбер всего два месяца здесь, ей уже доверяют, но не слишком, хотя, видит Бог, она не жаждет кого-либо обмануть. У нее нет за душой никаких тайн, никаких секретов, ее история проста, происхождение тоже. Не сыскать во всей Англии девушки банальнее.

      Эмбер улыбнулась своим мыслям.

      – Мисс Ларк, я поймал лягушку!

      – И зачем ты это сделал? – пришлось подняться и подойти к Бруно. – Отпусти ее, наверняка она хочет домой.

      – Нет! Она вышла погулять. Как и мы!

      – Вот пускай гуляет, а не сидит у тебя в ладони! – Эмбер разжала пальчики Бруно. Лягушка немедленно воспользовалась возможностью, скакнула и была такова. – Где твой платок? Нужно вытереть ладонь.

      – А разве лягушка плохая?

      – Она тебя испачкала. А ты испачкаешь костюм, если вытрешь руку об него. Так где платок?

      – Я не знаю…

      – Настоящий джентльмен никогда не выйдет из дому без платка, и еще джентльмены гуляют с тростью, но трость тебе еще рано носить.

      – Почему, почему рано?

      – Потому что ты с ней ходить не умеешь.

      – А я научусь!

      – Точно научишься? – засмеялась Эмбер.

      – Научите меня, мисс Ларк!

      – Ладно, но не сегодня. Должны же мы что-то оставить на завтра?

      – А что мы будем делать сегодня?

      – Хочешь, составим для твоей мамы букет? Она очень любит маргаритки.

      – Да!

      – Тогда давай я покажу тебе, как их правильно рвать. Видишь, сколько их тут. Нельзя вырывать цветы с корнем.

      Эмбер присела на траву, Бруно устроился рядом; увлеченные уроком по собиранию маргариток, они не сразу услышали стук копыт. Наконец Эмбер уловила посторонний звук и подняла голову: лошадь уже подошла близко, в седле сидел темноволосый мужчина. Эмбер еще плохо видела его издалека. Наверное, тот самый всадник, что проехался по другой стороне озера. Гость или сосед. Он направлялся к ним с Бруно, и Эмбер встала, пристально глядя на него.

      Всадник остановил гнедую лошадь в нескольких шагах; он улыбнулся, внимательно