Российские гении авиации первой половины ХХ века. Александр Вайлов

Известно, что преступница в дальнейшем скрылась в США. Этот случай до сих пор остаётся неразгаданной тайной.

      Первое в России авиапредприятие организовал Сергей Сергеевич Щетинин – юрист по образованию. Это произошло в июле 1909 г., когда С. Щетинин совместно с Я. М. Гаккелем, конструктором Эрдели и при финансовой поддержке московского купца М. А. Щербакова организовали «Первое российское товарищество воздухоплавания» (ПРТВ), которое разместилось в здании на Корпусной улице в Санкт-Петербурге. Производство самолётов началось в 1910 г. с бипланов и монопланов «Россия-Б», изготовленных по 5 экземпляров каждого, построенных на основе конструкции Анри Фармана, но обходившихся казне в два раза дешевле стоимости иностранных аэропланов. Вскоре военное ведомство выдало товариществу ссуду на постройку аэропланов французских моделей. Щетининым было организовано собственное конструкторское бюро. С приходом на завод Д. П. Григоровича получили развитие работы по гидросамолётам. В 1914 г. была построена его первая летающая лодка М-1, в 1915–1916 годах по заказу Морского ведомства на заводе строилась крупная серия летающих лодок М-5. В качестве наблюдателя за постройкой гидросамолётов в начале 1916 г. здесь начал работать А. Н. Прокофьев-Северский, будущий создатель истребителей в США.

      На аэродроме под Гатчиной С. С. Щетинин открыл первую частную русскую авиационную школу «Гамаюн».

      В 1909 г. начал издаваться журнал «Вестник воздухоплавания». В 1912 г. С. Щетинин организовал добровольческий отряд, принимавший участие в Балканской войне. Именно Первая Балканская стала первой войной, в которой авиация применялась достаточно массово и организованно. Поездом до Одессы, оттуда по Чёрному морю на пароходе «Николай Александрович» добровольцы добрались до устья Дуная, затем на малых судах до болгарского городка Ругцук, по железной дороге – до Тырново. 16 октября отряд прибыл на военный аэродром Тырново-Сеймен и присоединился к группе болгарских авиаторов. Затем, миновав Пловдив, передислоцировался на летное поле в пяти километрах от города Мустафа-паша, находившееся в непосредственной близости от Адрианополя. Русские авиаторы вели воздушную разведку, производили бомбардировку турецких укреплений, сбрасывали листовки и выполняли задания по связи. Использование противником ружейного и артиллерийского огня против самолетов заставляло выполнять полеты на высоте 1000 м. Документально подтверждено, что авиаотрядом было выполнено 76 полетов в течение войны в Болгарии.

      17 марта 1913 г. закончилась Первая Балканская война. Российские авиаторы вернулись на Родину. Их встречали как героев. Вся страна знала их по именам и в лицо. В марте 1914 г. С. С. Щетинин был приглашен в Болгарское посольство, где ему сообщили, что царь Фердинанд наградил всех авиаторов, принимавших участие в болгаро-турецкой войне. Он, как командир отряда был награжден народным орденом «За военные заслуги» 5-й степени с короной.

      Завод «Первого всероссийского товарищества воздухоплавания», оборудованный в январе 1910 г.