Усмешка тьмы. Рэмси Кэмпбелл

Вы мой редактор.

      – Если сможешь сделать ее интереснее – рули в этом направлении. Я не говорю, что твоя работа скучна в том виде, в каком она есть, но чем большую аудиторию мы сможем охватить, тем лучше. Углубись – там, где материала достаточно для углубления. Я бы с удовольствием почитал побольше о… как там звали того комика времен немого кино, вымаранного из всех архивов?

      – Табби Теккерей. О нем почти ничего не известно.

      – Именно. Ты здорово о нем написал – особенно об этой путанице с Роско Арбаклом[3]. На него ополчились только из-за того, что он был слишком уж похож на Толстячка, если я правильно помню. О нем должна быть как минимум отдельная глава.

      – Не думаю, что смогу найти больше, чем уже найдено.

      – Ты должен. Любые расходы на исследования – не вопрос, мистер Тикелл покроет их.

      – Вот даже как! – Я стараюсь не выглядеть побирушкой, но не выходит. – А аванс есть?

      – Увидишь его сразу же, как только контракт будет подписан. Как насчет десяти тысяч сразу и еще двадцати после выхода книги?

      Больше, чем я скопил бы за два года, вкалывая на нынешней работе.

      – Думаю, мне стоит сказать вам огромное спасибо…

      – За следующую твою книгу мы, быть может, сумеем увеличить гонорар, – говорит Кирк, похоже, немного опечаленный проступающим у меня на лице щенячьим восторгом. – Но, как говорится, не кажи гоп. Дай мне свой емэйл, и завтра я вышлю тебе договор.

      Он изымает ручку и блокнот из внутреннего кармана пальто. Десятки курчавых волос на его запястье топорщатся, когда он снимает перчатку.

      – Давайте сам напишу, – беру у него ручку и старательно вывожу на чистом листке [email protected]. – И да, стоит ли мне брать псевдоним?

      – Определенно не стоит. Подумай о восстановлении доброго имени. Посмотрим, как оно пойдет.

      – Посмотрим.

      «Триумф» паркуется рядом с колонкой. Водитель, конечно же, плюет от всей души на знак, уведомляющий о том, что сначала нужно заплатить. Он машет мне насадкой шланга, и я иду включать насос.

      – Не смею более отвлекать, – говорит Кирк и протягивает мне руку через прилавок, устеленный стареющими газетами. Мы обмениваемся на прощание понимающими улыбками. Потом, отвернувшись от водителя «триумфа», я и вовсе скалюсь в тридцать два довольных зуба. Эта смена точно пройдет в радужных тонах, и сейчас я сожалею только об одном – что уже слишком поздно звонить Натали и делиться радостью. Но до завтрашнего дня уже не так долго.

      Возможно, это будет первый день моей новой – настоящей – жизни.

      4: Списки

      Табби Теккерей

      Дата /место рождения: 1880?/Англия

      Дата смерти (подробно):?

      Биография: Теккерей Лэйн начал карьеру в Инглиш-мьюзик-холле. После… (показать больше)

      Фильмография

      Актер:

      1. Пусть себе смеются (1928) (в титрах не указан) – водитель

      2. Табби говорит правду (1920, не выпущено)

      3. Табби на трех

3

Роско К. Арбакл по прозвищу Толстячок (1887–1933) – американский актер немого кино, комедиант, режиссер и сценарист.