Царь зверей 7. Сергей Анатольевич Савинов

об этом знают.

      – Он прав, Александр, – подтвердил робот. – Но на наших редко нападают, это делают только самые лютые беспредельщики.

      – Я поэтому и удивился, когда вас увидел, – смешно закивал Халиквор. – Обычно работорговцы промышляют у относительно новых планет. Например, как моя или как твоя, землянин.

      Теперь я, кажется, вспомнил, откуда родом этот смешной пенек с хоботом, похожий на маленького слона. Его родная планета называлась Кало – к Джи ее подключили практически следом за нами, несколько лет назад. Играли калоты неохотно, их ареал был одним из самых скучных и непритязательных, а потому я даже удивился тому, что наш собеседник развился до семидесятого уровня. В среднем представители этой расы доходили до сорокового, максимум пятидесятого-шестидесятого. Видимо, этот калот был невероятно крутым на своей планете.

      Вот только… Что-то не вяжется уровень развития Земли, Кало, Альтеи и нескольких других новых миров с тем, что на наших орбитах, оказываются, хозяйничают пираты. Ведь дальше собственной системы в реальности мы так до сих пор и не выбрались, а значит, и грабить, собственно, некого. Если не считать случайных путешественников-энтузиастов.

      – А как же защита? У Земли-то она точно есть, – ведь именно из-за нее я и отправился сюда. Как же – система, куда не попасть чужим современным кораблям и где я на своей яхте могу чувствовать себя в безопасности.

      – Видимо, ты очень давно не был на родной планете, – усмехнулся калот. – Сол-три заключила контракты с крупными торговыми организациями, которые доставляют товары для местных. На других новых планетах примерно то же самое. Планетарные правительства имеют процент с торговли, а дельцы получают новые рынки сбыта.

      Ана-Тари меня убьёт. Как можно было не проверить такие очевидные вещи! А ведь я считал, что стал умнее.

      – А пираты откуда? – спросил я, внутренне уже понимая, каков будет ответ.

      – А пираты, мой друг, – вновь усмехнулся калот, – тесно сотрудничают с торговыми корпорациями. Не со всеми, конечно же – есть и те, кто считает себя относительно честным. Но в большинстве своем они связаны круговой порукой. Каждое нападение пиратов позволяет торговцам списывать часть товара в безвозвратные потери, а с планетарных правительств еще и получать компенсацию.

      – За что? – уточнил я.

      – За непредоставление безопасных условий торговли, – смешно развел руками калот. – У вас, как и у нас, впрочем, нет космического боевого флота, так что формально наши власти действительно виноваты. Ведь именно с их попустительства пираты вольготно чувствуют себя в слабых системах.

      Неужели наши не понимают, что без разрешения, которое они выдали торговцам, пиратам здесь просто не появиться? Не верю, все они знают. А значит, все это часть какой-то большой игры. Не удивлюсь, если в итоге та же Светка вернется и «спасет» ситуацию.

      – А как все-таки быть с рабами? – ладно, теперь уже поздно думать, почему все так произошло, надо готовиться к тому, что ждет нас в будущем, и искать варианты спасения.

      – Похищают обычно технический персонал