Мечта – не наказание. Альмира Рай

к нам, будто специально избегал меня.

      – А на что ты надеялась, идиотка? Он наверняка уже забыл о тебе и зажимается с другой дурочкой, – проворчала себе под нос, протягивая палец к кнопке первого этаже. Но не успела нажать ее, как лифт тронулся с места, поднимаясь вверх. Вызов был принят с этажа начальства. Я застыла, чувствуя, как внутри все переворачивается от восторга и предвкушения. А что, если это он? У меня и повод случайный нашелся.

      И потом, пора бы признаться самой себе, что в замкнутом пространстве я и Теренс – отличная компания. А доводы разума о том, что я стану лишь очередной игрушкой надменного мачо, который в итоге разобьет мне сердце, попросту задвинула подальше, не отрывая взгляда от зажигающихся кнопок, кои знаменовали о стремительном приближении к цели.

      Прозвучал сигнал, и дверцы открылись. Я едва сдержала себя от обреченного стона, когда увидела на пороге девушку.

      – Вы к мистеру Блэку? – приветливо улыбнулась та.

      Я видела ее впервые и потому немного растерялась. Бросив взгляд за ее спину, не нашла на месте язвительную брюнетку. Словно прочитав мои мысли, девушка вошла внутрь лифта и ответила:

      – Я Эльза, новый секретарь мистера Блэка, – поздоровалась она, нажимая кнопку первого этажа.

      Секретарь? Вот так новость! Мне даже она понравилась, учитывая то, что новенькая сотрудница была скромно одета и выдающейся внешностью не отличалась. Ладно, это во мне сейчас заговорила “рыжая стерва”. Но я была рада и не могла этого скрыть.

      – Его все равно нет. И не было целый день, – произнесла Эльза, когда дверцы начали закрываться.

      – Как не было? – наконец, оттаяла я.

      – Вы, должно быть, Николь? – еще больше ошарашила меня секретарша.

      На мой немой вопрос она снова улыбнулась и пояснила:

      – Мистер Блэк предупреждал, что может явиться…. передаю дословно: “Очень красивая и очень рыжая девушка. Вокруг нее все будет падать, и ее зовут Николь”.

      Я сжала губы в попытке не рассмеяться, но давалось это нелегко.

      – Он так и сказал?

      – Да, – хмыкнула Эльза. – Я запомнила все слово в слово. Но, возможно, вы не она. Не вижу, чтобы что-то вокруг падало!

      Я заулыбалась в ответ, и в этот момент самым непостижимым образом блокнот выскользнул из моих рук, а мелкие бумажки рассыпались по всему лифту.

      – Ну вот, – вздохнула я, наклоняясь за упущенным.

      Эльза звонко расхохоталась и присела на корточки, помогая мне собрать вещи.

      – Нет, это все же вы!

      До того, как мы спустились на первый, все бумажки были на своих местах.

      – Хорошего вечера, Николь, – все еще улыбаясь, произнесла Эльза и помахала мне рукой.

      А у выхода резко остановилась, будто что-то вспомнила, и обернулась.

      – Я ведь забыла самое главное, – виновато выдохнула она. – Босс сказал, если вы явитесь, то передать вам… цитирую: “Я уже решил”.

      Уставившись на девушку, я ожидала продолжения реплики, но его не последовало.

      – И все? – поразилась я.

      – Ага!

      – А