Единственное желание. Книга первая. Надежда Черпинская

она проспала. Романова пригладила рыжие локоны, потёрла виски – голова казалась тяжёлой, словно мозги были отлиты из чугуна…

      «Кошмары!!! Н-да, неприятно, досадно, ну… ладно! – наконец, решила она. – Я вчера перенервничала. После такого ночные кошмары явление вполне нормальное! Странно, что я вообще сумела уснуть!»

      Рассудив так, Настя поспешила одеваться в институт.

      Как бы там ни было, а стоило подумать о дне сегодняшнем! Хотя на душе скребли кошки, и больше всего хотелось лечь и снова уснуть, уснуть и ни о чём не думать!

***

      На входе в институт как всегда толпилась шумная и пёстрая ватага студентов. Странно, но они не исчезали с крыльца круглогодично. Даже летом всегда у кого-то находился повод зайти.

      Сейчас же студенческого люда было особенно много (хоть учёба ещё не начиналась), поскольку кто-то уже сдавал отчёты по практике, а некоторые – прошлогодние долги. Среди старшекурсников Настя приметила высокую фигуру Нижегородцева и поспешила к нему.

      – Салют, Руслан! Ну, как начало учебной жизни? – поздоровалась она.

      – Пока ништяк! Привет! Я уже успел по всем соскучиться! – улыбнулся парень. – А учёба… Ты же сама знаешь: «От сессии до сессии живут студенты весело!»

      – Как там процесс защиты?

      – Ты – за Лесей, Олеся – за мной! Но очередь наша подойдёт ещё не скоро. Надо было, как в советские времена, с вечера занимать! Принимает наша горячо любимая Светлана Юрьевна!

      – Крыса? – скривилась Настя.

      – Да! И процесс, как ты понимаешь сама, идёт ну, очень, очень мед-ле-н-но, – деловито доложил Руслан. – Можешь туда не торопиться! Расскажи лучше как дела, Царица?

      – Нормально! – уклончиво ответила Настя и, в пику собственным словам, нервно закурила.

      Но Руслан не сводил с неё пытливого взгляда.

      – А я слышал, Романова, что вместо того, чтобы на солнышке греться кверху пузиком, где-нибудь на уютном пляже, ты развлекаешься поиском шаманов и запрещённых сект в диких лесах необъятной России?

      – Петрушенко надо язык вырвать! – вздохнула Настя. – Уже всё разболтала?

      – Всё!!! – безжалостно подтвердил Руся. – Мне, причём, ещё вчера, по телефону… А вот всем остальным – сегодня! Боюсь, что пол-института уже точно в курсе, а после обеда и вторая половина узнает последние новости из жизни Анастасии Романовой.

      – Круто! – разозлилась Настя. – Она бы ещё в новостях выступила и объявила на весь город! Особенно, всё это умно, после того, как нас в милиции послали куда подальше и сказали, что у нас с Лесей были обычные «глюки».

      – Кстати, о ментах… Надо от них не отступать! Снова к ним наведаться. Пусть ещё раз лес прочешут! – упорствовал Руслан. – Хочешь, после защиты с вами съезжу? Что ни говори, в органах работают люди циничные и твердолобые. И на вас они посмотрели как на детей, всерьёз не восприняли. Может, если я с ними потолкую, как говорится по-мужски, больше толку будет?

      – Ладно, если тебе это нетрудно,