Крохотки. Мария Украинцева

рисовал с натуры пейзажи, чаще акварелью.

      Нам было хорошо. Отдав Родине 34 года военной службы, помотавшись по частным квартирам, наконец-то мы обрели настоящий собственный дом – со скотиной, огородами, садом. И это было прекрасно. Мы счастливо прожили в нем более пятнадцати лет, пока не переехали на постоянное жительство в Америку. Но об этом другой разговор, на то были свои причины.

      КУРИНАЯ ИСТОРИЯ

      Зима выдалась снежная и морозная. Случались дни, когда мороз достигал 38 градусов. В такие дни особенно тяжело скотине во дворе. Человеку что, – истопил печь, да сиди дома. А скотине холодно. Поэтому в такие дни мы старались поросенку, козе подбрасывать побольше сена, соломы, кормили лучше. Поросенок всегда зарывался в солому с головой. Так он спасался от холода. Гуси становились на одну лапу, а другую и носы прятали под крыло, ближе к пуху. А вот больше всего от холода страдали куры. У них часто обмерзали гребешки и ноги. Однажды с одной хохлаткой произошел такой случай.

      Муж утром пошел убирать скотину и принес домой замерзшую неживую курицу. Подобрал он ее под насестом. Голова болтается… Я сказала мужу:

      – Давай завернем курицу во что-нибудь теплое, может, отойдет и оживет?

      А муж посмеялся надо мной и пошел заводить машину. Я же не послушалась его, налила в тазик теплой воды, положила туда курицу и поставила на русскую печку. Голова у курицы свисала с края. И мы уехали – давно собирались в районный центр. Вернулись часа через два. Муж спрашивает:

      – Где курица, надо пойти закопать ее.

      Я на печку за ней. Что же я вижу? Сидит моя курица в тазике, прямо держит головку и смотрит на меня черным глазом, но не шевелится. Естественно, я ее не отдала мужу, а подлила еще теплой водички и опять на печь. До вечера курица сидела в тазике, потом стала шевелиться. Воскресла из мертвых!! Мы посадили ее в ящик с соломой и оставили пока в кухне. Наутро она стала клевать зерно. Сейчас жива и здорова и несет нам яйца, как ей и положено. Так-то.

      ГРУЗДИ

      Груздь – гриб деликатный, для засолки. Его солят и с лавровым листом, и с укропом, и со смородиновым листом. Но есть гурманы, которые признают его только соленым, безо всякой специи, чтобы остался ничем не разбавленный, только ему присущий вкус и запах.

      Грузди в средней полосе России почти совсем пропали. Они плохо переносят присутствие человека. Растут в чистых хвойных лесах, под хвойной подстилкой, где почти нет травы. Собирать грузди одно удовольствие. Если уж найдешь один, то проверяй все бугорочки вокруг. Обязательно еще с десяток найдешь. Чистенькие, белые, с упругой мякотью, сверху покрытые пушистой кожицей, как цыплята пухом. Их осталось так немного, что собираешь грузди буквально на счет. Сегодня – двадцать штук, завтра десять и так далее. Принесешь домой, аккуратненько помоешь, посолишь. Так за лето ведерко и насолишь. А зимой достанешь из погреба, да с маслицем, да с лучком, да с горячей картошечкой-разварухой. Объеденье!!!

      РОЖДЕНИЕ ЧУДА

      Осень.