Поцелуй Уробороса. Вадим Панов

секунд Лобан повторил:

      – Из двух кандидатов!

      – В открытую, – громко добавила Всеведа. – Нет времени готовить тайное голосование.

      Голуб, который успел встать рядом со Сдемиром, поморщился, но деваться ему было некуда: все должно решиться здесь и сейчас. Юноша же с трудом сдержал улыбку: он понимал, что многие из тех, кто проголосовал бы за Голуба, не посмеют сделать это на глазах будущей королевы.

      Всеведа сказала свое слово. Оно было таким же крепким, как слово Голуба, а если честно, то намного крепче. В разы крепче. И стоило баронской короны.

      – Пусть поднимут клинки те, кто хочет видеть Хранителем Сдемира! – провозгласил Лобан.

      И когда вверх взметнулся целый лес мечей и кинжалов, стало ясно, что обер-воевода проиграл.

      Поражение было настолько очевидным и разгромным, что Голуб даже попросил штаб-сотника прекратить подсчет голосов, громко поздравил Сдемира с победой и вернулся к притихшим соратникам.

      Дело было сделано.

      Сдемир принял из рук Лобана баронский меч, встал на колено перед знаменем и поклялся «кровью и честью» хранить домен до появления законного покровителя. На этом церемония завершилась. Люды отправились по своим делам, азартно обсуждая ловкий удар юнца и шансы Голуба на победу на выборах, а Сдемир уединился с Всеведой в кабинете отца.

      – Поздравляю, мой барон.

      – Еще нет.

      – Мы оба знаем, что почти да.

      – Впереди масса дел.

      – Беспокоишься о Голубе?

      – Нет.

      – Тогда о чем?

      – Беспокоюсь, что победил благодаря вам, ваше величество.

      – Разве это плохо? – удивилась жрица.

      – В том, что я победил, ничего плохого нет, но хотелось бы большей самостоятельности.

      – Зачем?

      – Затем, ваше величество, что вы еще не получили корону.

      – Но уже помогла, мой барон, а тебе нужно во всем помогать мне. – Всеведа улыбнулась. – Мы связаны, мой юный барон, мы связаны крепче, чем ты думаешь.

      Сдемир прищурился, но промолчал.

      А Всеведа выдержала несколько секунд и деловым тоном произнесла:

      – Ты слишком молодо выглядишь на фоне Голуба.

      – Знаю, – скривился юноша. – Но в ближайшие лет десять ничего не смогу с этим поделать.

      – Сможешь.

      – Хочешь наградить меня страшным шрамом?

      – Тебе нужно жениться, – объяснила Всеведа. – Есть подходящая девушка на примете? Желательно из знатной семьи и не из Кузьминок.

      – У меня есть Далина, – буркнул Сдемир, зная, что Всеведа ждет этого ответа.

      – Далина не подходит, – покачала головой жрица.

      – Это мое дело.

      – Мы слишком крепко связаны, мой юный барон, – повторила Всеведа. – И твои ошибки становятся моими ошибками. Так что это наше общее дело.

      – Есть границы, за которые тебе лучше не заходить, – холодно бросил юноша.

      Но остановить жрицу он не мог.

      – Далина не подходит.

      Амбициозные,