Всем поровну (сборник). Александр Громов

под тембр своего давно умершего и истлевшего создателя.

      – Стой.

      Человек послушно остановился. Как многие другие, вошедшие сюда до него. Все было правильно.

      – Ты желаешь богатства?

      Ненужный, чисто ритуальный вопрос. Человек ответил утвердительно. Если бы он сказал «нет», подземелье просто не пропустило бы его дальше. Такое изредка случалось.

      – Ты готов рискнуть?

      – Да.

      И опять ненужные слова. Многие, очень многие хотели рискнуть. Правда, некоторые из них поворачивали назад, услышав предупреждение.

      – Ты видишь черту на полу?

      – Только ее и вижу, – честно ответил человек. Мерцающий туман за чертой, несомненно, удерживаемый каким-то полем, мешал увидеть глубину подземелья. До сих пор все попытки локации оказывались безуспешными. Что ж, везде свои правила, а хозяин – барин…

      Главное, чтобы игра шла по правилам. Без шулерских штучек.

      – Скоро увидишь и остальное. Но прежде чем пересечь черту, ты должен оставить здесь все оружие, все инструменты, связные и сканирующие устройства любого типа. Нарушение этого правила карается немедленной смертью. Ты понял?

      – Нет ничего такого, даже имплантированного, – сказал человек. – Только одежда и фонарик.

      – Фонарик можешь оставить при входе, – милостиво разрешил Голос. – Он не пригодится.

      Новость. В тех записях, что человек внимательно изучил перед тем, как отважиться на попытку, подземелье ничего не говорило соискателю об источниках света. А его вот предупреждает… Одно из двух: либо внутри достаточно светло, и тогда выходит, что подземелье симпатизирует ему, раз дает подсказку… либо оно лжет.

      – Не бойся подвоха, – сказал Голос. – Я играю честно.

      – Ты читаешь мысли? – с беспокойством спросил человек.

      – Нет нужды. Я вас хорошо знаю. Слушай правила игры: ты идешь и находишь то, что тебе нужно. Я мешаю тебе, используя базовый набор средств и не придумывая специально для тебя новых приемов. Двигаться можно только вперед. Если после пересечения черты ты повернешь назад, я уничтожу тебя немедленно. Если ты повернул или почему-либо не дошел – ты мертв, и игра заканчивается. Если ты добрался до хранилища, игра также заканчивается, но уже твоей победой, и ты получаешь право опустошить хранилище…

      – Только право или и возможность тоже? – перебил человек.

      – Здесь права гарантированы. Сейчас у тебя есть право попытаться. Ты принимаешь условия игры?

      Еще бы не принять! Три года подготовки, груды видеозаписей, сотни часов на имитаторе, психотренинг, искусственно подстегнутые рефлексы, сильные и сухие, как у йога, мышцы… А главное, исчерпанный банковский кредит и невозможность выбиться из нищеты иным способом. Даже деньги на аренду челнока пришлось занять у друзей, обманув их насчет целей займа – кто же согласится кредитовать самоубийцу!

      Еще три года назад он знал, что в конце концов явится сюда и скажет «да». Но только