Курица в полете. Екатерина Вильмонт

не беременна? – понизив голос, осведомилась свекровь.

      – Да бог с вами, скажете тоже! – засмеялась мама.

      – Жаль.

      – А мне нет, – тихо проворчала мама.

      Элла подумала, что если бы в доме появился младенец, то, может быть, от нее отвязались бы и позволили бросить музыкальную школу.

      Атмосфера в доме стала сгущаться. Папа часто бегал взад-вперед по квартире, не выпуская сигареты изо рта, когда мамы не было дома. По утрам, собираясь в школу, Элла слышала, как они ругаются в спальне. Бабушка Антонина Сократовна стала при появлении мамы поджимать губы и отворачиваться. Элла хотела спросить у нее, в чем дело, но не решилась. Почувствовала, что бабушка скажет о маме что-то плохое. Но ее это сильно тревожило, и она спросила у бабушки Евгении Вениаминовны. Та засмеялась, потом прижала к себе внучку, взъерошила ей волосы и проговорила тихо:

      – Ничего страшного, в жизни всяко бывает, вырастешь – поймешь. Просто мама твоя заболела, а свекрови это не нравится. Мне бы тоже не понравилось, если б твой папа заболел.

      – Почему? Разве человек виноват, если он заболел?

      – Болезни бывают разные…

      – Женечка, ты в своем уме? – вмешался в разговор китобой. – Эвва, не свушай бабушку, она сама не знает, что говорит. Твоя мама совершенно здорова, просто у нее неприятности на работе.

      – Да-да, – почему-то покраснела бабушка Женя, – я глупость сказала. Просто я имела в виду…

      – Что ты имева в виду, совершенно неважно, – отрезал китобой.

      – Ты прав, Люсик.

      Здоровенного китобоя звали Алексеем Алексеевичем, но бабушка Женя звала его Люсиком.

      Элла сделала вид, что поверила Люсику, но в душе поселился страх: мама больна! В школе у одного мальчика, Вовика Тапуза, умерла мама. У нее нашли какую-то редкую болезнь легких и не смогли вылечить.

      Элла стала очень внимательно приглядываться к маме, – она похудела, глаза у нее горели каким-то лихорадочным блеском… Но вскоре все разъяснилось. В один прекрасный день мама встретила

      Эллу у школы. Вид у нее был взволнованный и виноватый.

      – Мама! – удивилась Элла. – Ты не на работе?

      – Нет. Я уволилась.

      – Значит, правда ты не больна, а у тебя были неприятности?

      Мама как-то рассеянно погладила дочку по голове.

      – Элка, мне надо с тобой поговорить. Хочешь мороженого?

      Элла испугалась:

      – О чем поговорить?

      – Пошли на лавочку сядем. – Она взяла дочку за руку и повела за собой. – Сядь. Эллочка, солнышко мое, я… Понимаешь, я должна уехать…

      – Уехать? Ну и что?

      Мама уже уезжала не раз. То в отпуск, то к родственникам в Москву, то они с папой были в круизе.

      – Я… Я надолго уеду…

      – А папа? Он тоже уедет?

      – Нет, папа не уедет… Мы с папой разводимся…

      У Эллы все внутри оборвалось. Она подняла на

      маму глаза в надежде, что ослышалась и неправильно поняла.

      У