Дмитрий Донской. Империя Русь. Михаил Ланцов

со щитами, готовыми в любой момент его прикрыть. Он демонстративно откашлялся и произнес «пламенную речь» перед войсками своего отца.

      Прежде всего о том, что тот навлек позор на головы честного православного люда. Оратор из Андроника был плохой, но основную мысль он донес ясно и четко. Так что даже самый тугодум в войске Иоанна понял – либо их сейчас убивают, либо они присягают Андронику. Но главное – им пообещали выплатить жалованье. Отчего поплыли даже самые морально стойкие и верные. Ведь папа из-за нехватки средств регулярно задерживал выплаты и всячески их урезал. А патриотизм и лояльность имеют одну неприятную особенность – они притупляются на голодный желудок.

      Вышло очень недурно.

      А дальше, «не отходя от кассы», Андроник организовал присягу прямо на форуме, совместив ее с выплатой жалованья сразу за полгода. Ведь ровно столько его отец уже не платил своим воинам. Обычное дело в Средние века. И сын тоже не смог бы воинов облагодетельствовать, если бы «добрая фея» – Дмитрий, не прислал ему в достатке серебряных монет «на развитие демократии».

      Как несложно догадаться, Андронику присягнули все. И уже через час войска революционных союзников окружили храм Святой Софии, где терпеливо ждал своей участи Басилевс Иоанн V в компании с Патриархом. Они боялись выйти на улицу, испуганные известиями о волнении черни. Путь-то до дворца Палеологов неблизкий, а при Басилевсе и Патриархе только телохранители. С ними от толпы не отбиться. Вот и сидели тихо, как мыши под веником, вознося молитвы о вразумлении дурных голов.

      – Папа, – гулко произнес Андроник, входя в храм.

      – Сын?! – ахнул Иоанн. – Как ты сюда пробрался? Это опасно!

      – Толпа требует твоего отречения, – хрипло произнес Андроник, смотря отцу прямо в глаза. – Они не хотят быть вассалами магометан.

      – Но… это же единственный способ защититься от них!

      – Твои воины уже присягнули мне.

      – Ты… ты серьезно? – побледнел Иоанн.

      – Они ждут на улице. Вместе с когортой московских легионеров. Их наш друг Дмитрий прислал для постоянной службы в городе. Для защиты от магометан.

      – Вот значит, как… – тихо произнес Иоанн, поджав губы и зло посмотрев на сына.

      – Так будет лучше для всех.

      – А если я откажусь?

      – Я отобью твое тело у черни и погребу с почестями.

      – Это тоже Дмитрий придумал?

      – Его супруга, – звонко произнесла Мария, стоявшая рядом с Андроником.

      – Что это за девка? – фыркнул Патриарх раздраженно.

      – Следи за языком, – холодно усмехнулась Мария. – А то ведь мы можем отбить у черни два тела.

      – Что?! – задыхаясь от возмущения, переспросил Патриарх.

      – Это Имперский комиссар по особым поручениям Службы Имперской безопасности при Императоре России, – медленно и очень четко произнес Андроник. – Не ругайся с ней. Не надо.

      – Хорошо, – после долгой паузы ответил Патриарх, побледневший вслед за Басилевсом. О супруге Императора, которая