Мой друг – паук. Н. Ю. Томилина

и отпускали шуточки о розыске пропавших из продажи бубликов, но к нему никто не обращался.

      «Что за времена!» – возмущался толстяк. – «Опытный детектив сидит без работы! Неужели на земле перевелись мошенники и аферисты? Неужели у людей перестали пропадать родственники или ценные вещи? И куда только катится мир…»

      Вот и сегодня, похоже, день прошел впустую. Толстяк тяжело вздохнул и забарабанил пальцами по крышке массивного письменного стола, призванного внушать уважение к владельцу конторы.

      «Наверно, все дело в рекламе», – догадался детектив. – «Надо было раскошелиться и дать объявление в вечернюю газету».

      Но раскошеливаться ему не хотелось, и он попробовал еще один способ.

      «О, небо!» – взмолился детектив. – «Пошли мне хоть одного, хоть самого захудалого клиента!»

      И небо услышало его мольбы: уже через минуту в дверь детективного агентства осторожно постучали. Поблагодарив небесную канцелярию за оперативность, толстяк принял позу занятого важными делами начальника и, прокашлявшись, пригласил посетителя.

      Дверь неуверенно отворилась, и перед толстяком предстала высокая худая старуха неопределенной платежеспособности. Стараясь скрыть разочарование (ничего не поделаешь, сам просил «хоть самого захудалого»), толстяк широко улыбнулся и театральным жестом предложил старухе сесть.

      Стул был представительный, но изрядно потертый. Нетрудно догадаться, что много лет назад он был обит красным бархатом, стоял в каком-нибудь театре и помогал зрителям погружаться в волшебный мир искусства. А теперь погружал лишь в раздумья: стоит на него садиться или же не стоит? И Капитолина Карповна задумалась…

      Толстяк заволновался. Упустить клиентку он не мог.

      – Мадам, – коверкая слова на иностранный манер, обратился он к старухе, – вы правильно поделали, что повернулись именно к нам. Мы накопали большой опыт в разбивании самых сложных примеров. Скажите, что вас бушует, и мы непременно вам сможем!

      Детектив улыбнулся и слегка подался вперед.

      Капитолина Карповна колебалась. Она разочарованно смотрела на застывшего с театрально протянутой рукой человека, вид которого не внушал ей доверия. Но других кандидатов на роль помощника у нее пока не было…

      И колдунья решилась. Горестно вздохнув, она села и скупо сообщила детективу, что украдена семейная реликвия, которую необходимо как можно скорее вернуть законной владелице, то есть ей.

      Детектив задумался, сколько денег можно выманить у неопытной клиентки.

      – Это вещь с большим ценником?

      – Она дорога мне как память о моей любимой тете.

      – А для тех, кто ее побрал?

      – Не знаю… Думаю, что нет. Скорее всего, для них это просто безделушка.

      Толстяк расстроился, но виду не подал.

      – На самом деле стоимость упавшей вещи мне равна. Главное – как трудно будет ее оттаскать.

      Старуха поморщилась.

      – Я думаю, это не составит для