Огни Святого Антония. Люттоли

и достаток. За другими руками стоят забота и любовь. И разве не есть подлинное совершенство, когда человек, презрев собственные удобства, собственные чувства и даже собственную жизнь, трудится во благо своей семьи?!

      Энтони остановился и оглядел прихожан. Все они явно были впечатлены его речью. На него смотрели, не отрывая глаз. Энтони порадовался такому вниманию. На душе стало намного легче. Он впервые не слышал упрёков в свой адрес.

      – Господь видит совершенство не в красоте, а в поступках. Мы печалимся, жалуемся, умоляем, но не замечаем любовь Господа. Господь направляет наши помыслы и наш путь. Даже если этот путь, тяжек, вполне возможно, что именно он ведёт к совершенству. Господь…проклятье! – вырвалось у Энтони при виде Маргарет.

      Прихожане вначале замерли, а потом начали с удивлением оглядываться. Приметив Маргарет, они поспешно опускали головы.

      – Вы сказали «проклятье»? – Маргарет приблизилась к Энтони на расстояние вытянутой руки.

      – Я говорил о…проклятии Божием, – нашёлся Энтони.

      – Вот как? А мне казалось, что Господь только карает. Оказывается он ещё и проклинает.

      – Всякое случается. Пути Господни неисповедимы!

      – А чем ещё вы могли прикрыть свою невежественность? Конечно, если не можешь дать вразумительного ответа, поневоле придётся искать оправданий в Путях Господних.

      Энтони поклонился, давая понять, что признаёт правоту Маргарет и лелеет слабую надежду на то, что общая беседа завершиться.

      – Но мне понравилась первая часть вашей проповеди, когда вы описали мои руки.

      – Я… – Энтони открыл рот собираясь сказать, что использовал собирательный образ для сравнений, но Маргарет его даже не собиралась слушать.

      – Они действительны такие, какими вы их описали. И хотя я считаю, что превозносить красоту моих рук в проповеди несколько кощунственно, не могу не признать вашу правоту.

      – Благодарю вас, леди Маргарет!

      – И есть за что. Я ничего не стану вычитать из вашей зарплаты за проповедь. Но вот за одежду придётся вычесть. Она у вас слишком…чёрная и навевает мрачные мысли.

      – Вы предлагаете мне изменить церковные правила?

      – Вовсе нет. Но вы могли носить белый цвет или даже красный.

      – Белый цвет – праздничный. А для красного цвета у меня не соответствующий сан.

      – Почему вы всё время ищите оправдания?

      – Мне не просто ответить на ваш вопрос.

      – Это ещё один ваш недостаток. Избавьтесь от него!

      Приняв высокомерный вид, Маргарет удалилась с поднятой головой. Энтони оглядел прихожан и увидел одни сочувствующие взгляды.

      – Господь призывал к терпению! Порой следовать заповедям Господним весьма непросто, но…лучше бы её вообще здесь не видеть.

      Все заулыбались и одобрительно покачали головой. Потом начали подниматься с мест и по одному подходить к Энтони. Он каждого благословлял и напутствовал добрыми словами. Когда из