Собрание сочинений. Том 1. Орда. Куликово поле. Суровый век. Цари и самозванцы. Грозный всадник. Небывалое бывает. Великая Екатерина. Сергей Алексеев

князя Пронского были согнаны на княжеский двор. Стоят среди других Артюшка, Давыдко и Юшка.

      Приказ брать топоры, брать пилы. Собираться в дальнюю дорогу.

      – Куда нас? – гадает Артюшка.

      – Куда нас? – гадает Давыдко.

      – Куда нас? – гадает Юшка.

      И по другим боярским и княжеским поместьям собирали людей. Сошлось несколько сотен. Вместе с лошадьми и телегами погнали их в далекий Угличский уезд.

      Леса здесь дремучие. Сосны и ели высокие. Как сторожевые башни, стоят дубы.

      Начали лес валить. Падают, падают, падают зеленые великаны.

      – Куда же столько? – гадает Артюшка.

      – Куда же столько? – гадает Давыдко.

      – Куда же столько? – гадает Юшка.

      Понял Иван и царские воеводы после своих неудач под Казанью, что без хорошей подготовки город не возьмешь. Особенно важно недалеко от Казани иметь надежное место для хранения пушечных и оружейных припасов и продовольствия.

      В 20 километрах выше Казани в Волгу впадает река Свияга. Вот оно, отличное место. Тут, в устье реки Свияги, Иван IV и приказал строить крепость. Получила она название Свияжск.

      Для строительства новой крепости и нужен был лес, который рубили в верховьях Волги.

      Ясно Артюшке, ясно Давыдку, ясно Юшке, ясно другим, зачем их пригнали сюда, под Углич.

      Дела важные, считай, ратные. Стараются люди.

      Быстро идет работа.

      – Поспешай! Поспешай!

      – Не зевай! Не зевай!

      По приказу царя лес не только рубили. Здесь же, под Угличем, специальные мастера готовили отдельные части Свияжской крепости. В разобранном виде эти части спустили в Волгу, связали в плоты. Тронулись плоты вниз по течению.

      Плывут Артюшка, Давыдко и Юшка. Уставился Артюшка в небо.

      – Хорошо!

      Уставился Давыдко в воду.

      – Хорошо!

      Смотрит Юшка на проплывающие мимо волжские берега.

      – Хорошо!

      Отдыхай ратные люди.

      Прошли плоты мимо Ярославля, Костромы, Нижнего Новгорода. Вот и река Свияга.

      Только приткнулись плоты к берегу, как тут и закипела вовсю работа.

      – Поспешай! Поспешай!

      – Не зевай! Не зевай!

      Быстро построили люди крепость. Всего за четыре недели. Немалых размеров крепость. Величиной не в пятак, не в ладонь. В длину она тянулась почти на километр. В ширину на 610 метров. Высота стен Свияжской крепости достигала 8 метров. Через каждые 70–95 метров сооружалась башня. В стенах были проделаны бойницы. Во многих местах в два этажа, в два яруса. Стены крепости строились необычно: собирались они в виде отдельных срубов, которые затем засыпались камнями и землей.

      Ладно идет работа.

      – Поспешай! Поспешай!

      – Не зевай! Не зевай!

      Как в сказке, вырос Свияжск на Свияге.

      «Как каждый из вас решит»

      Летом 1552 года русские войска вновь подступили к Казани.

      Впереди шел Ертоул – легкоконный полк. Выполнял он роль разведывательного отряда. Легки на ногу кони в этом полку. Ловки и быстры наездники. За Ертоулом шагает посошная рать – специальные отряды, которые