Собрание сочинений. Том 1. Орда. Куликово поле. Суровый век. Цари и самозванцы. Грозный всадник. Небывалое бывает. Великая Екатерина. Сергей Алексеев

новые города. Поощрялась торговля. Менялось многое и в управлении самим государством. Стали едиными мера веса и мера длины. Была выпущена единая для всей страны монета – копейка. Приступили к созданию географической карты России. Была выпущена первая печатная книга.

      Россия рвалась на запад к торговым путям, к Балтийскому морю. Ливонские рыцари мечтали о западных русских землях. В 1558 году между Россией и Ливонией началась ожесточенная война. Получила она название Ливонской и продолжалась более двадцати лет.

      Об Иване Грозном, о времени, в котором он жил, и написаны эти рассказы.

      Глава первая

      Великий князь говорить будет

      Подарок индийского царя

      Индийский царь подарил русскому царю Ивану Васильевичу Грозному слона.

      Слон был учен. Умел кланяться.

      Везли слона долго и осторожно. Много опасностей подстерегало в пути. Поднимались в горы. Спускались в долины. Переправлялись через широкие реки.

      День за днем. День за днем. Двигался караван. Шли проводники и погонщики. Шел слон.

      Солнце всходило и заходило. Страшную жару сменяли холода. Чередовались то знойные, то леденящие ветры. С неба срывались грозы. Бушевали дожди и ливни.

      День за днем. День за днем. Более года двигался караван. Шли проводники и погонщики. Шел слон.

      Прибыл гигант в Москву.

      Сбежался народ смотреть на заморскую невидаль. Поражались люди:

      – Размером с боярский терем.

      – Кишка вместо носа.

      – Как опахало уши.

      Наступил момент представить слона царю. Вышел царь Иван Васильевич Грозный. Поднял на слона тяжелые, свинцовые веки.

      Предупрежден был царь, что слон учен – умеет кланяться.

      Ждет государь поклона.

      Но вдруг заупрямился слон.

      То ли непривычно было ему на новом месте. То ли устал с дороги. Стоит слон, даже в сторону царя не смотрит.

      Помрачнел царь. Нахмурился. Напряглись, сжались, как клещи, руки. Понимают приближенные государя: собираются в царе недобрые силы.

      Подбежал индус-погонщик. Что-то прокричал на своем языке слону.

      Вместо поклона хлопнул ушами слон.

      Вновь прокричал погонщик. Даже палкой упрямца кольнул под брюхо.

      Не поклонился слон. Лишь свернул в запятую хобот.

      – У-y, животина! – кто-то бросил из царских слуг.

      Стоит царь Иван Васильевич Грозный. Стоит перед ним упрямец. Зреет, зреет Иванов гнев.

      Минута.

      Минута.

      Еще минута.

      Не поклонился ученый слон.

      Повернулся Иван Грозный к стражникам. Поднял свинцовые веки.

      Подбежали к слону царские слуги, избили, иссекли при всех непокорного.

      Успокоился грозный царь.

      На троне

      Рос Иван IV без отца, а затем и без матери. Умер великий князь Василий III – отец Ивана Грозного, когда Ивану было всего три года. Умерла мать – княгиня Елена Глинская, когда сыну исполнилось семь с половиной лет.

      После смерти Василия III, в трехлетием возрасте,