Ведьма. I. Дочери леса. Александр Смолин

сперва подумала, что Грета лешего не приметила, но по возвращению домой старуха спустила на нее всех собак:

      – Ты хоть представляешь насколько опасно играть с лешим?! Он же мог тебя задавить дура! Разве я не сказала тебе не ходить в ту часть леса?

      – Простите маменька, я не хотела, – оправдывалась Веда. – Он вырос словно из неоткуда. Мы просто играли в прятки с сестрами.

      – Не приплетай сюда сестер! Я поймала тебя одну! Знаешь, что происходит с маленькими девочками, которые попадаются лешему? Они бесследно исчезают!

      – Но ты же говорила что он нас не тронет?

      – Да кто его знает окаянного?! Утащит тебя в глухую непроглядную чащу, а потом докажи что это не его трухлявых лап дело. Наиграется с тобой вдоволь, да и придушит потом. Ненавидят они людей, понимаешь, курья твоя голова?! И ведьм не жалуют.

      Веточка поклялась больше никогда-никогда не ходить в ту часть леса. В наказание Грета велела ей приниматься за уборку и вычистить весь дом, а сама с девочками отправилась в лес на запад за грибами, нужно было набрать подосиновиков на ужин.

      – Ну ты даешь! – перед уходом удивлялись сестры.

      – Как ты его нашла?

      – Он сам меня нашел. Но теперь это уже неважно, – всхлипывала Веда.

      Когда все ушли, она принялась за уборку. В этом деле ей помогал бабай, который считал, что «маленькие принцессы» вообще не должны работать. Он сам взял метлу и вымел всю светлицу, затем он принялся за кухню и за столовую комнату. Очистил лично все углы от пауков. После чего Веда помогла ему вымыть пол, протереть пыль и расставить всю посуду по шкафчикам. Собрать в стопку дрова у печи.

      5

      Когда дело было сделано, Веточка осторожно открыла дверь наружу и осмотрелась по сторонам. Там никого не было. Только ветер шуршал по осеннему лесу. На ветке, поджав одну лапку, сидел одинокий ворон Грёша.

      – Не уж-то тебе Грета велела меня стеречь? – недоверчиво поинтересовалась девочка. – Ты за мной шпионишь?

      – Карр… карр! – отозвался Грёша.

      – А ты часом не врешь?

      – Карр… карр!

      – Хорошо, скажи мне Грёша, видишь ли ты моих сестер отсюда?

      Ворон в ответ промолчал.

      – Не понимаешь? – задумалась девочка. – Надо спросить по вороньему.

      Ка-а-ар… ка-а-ар… ка-а-ар!

      – Карр… карр! – отозвался ворон.

      – Так, так: Грёша говорит что никого поблизости нет. Тогда я могу немного поиграть у дома. Веда взяла свою любимую куклу, залезла на повозку и стала играть.

      – Лиходей, Лиходей… не поймать тебе детей, – бормотала себе под нос девочка. – Лиходей, Лиходей старый глупый воробей. Лиходей… Лиходей…

      Тем временем на лес стали стремительно опускаться сумерки… В сторону повозки, на которой сидела девочка подул порыв ветра и тут же маленькое войско желтых листочков побежало брать штурмом обоз. На Веду словно кто-то смотрел с восточной стороны леса. Она была здесь не одна…

      Девочка