Зима мира. Кен Фоллетт

знать. Она знала семейства всех, кто играл заметную роль в жизни Буффало.

      – Будешь тост? – спросила она.

      – Нет, спасибо, я позавтракал.

      – Мальчишкам в твоем возрасте сколько ни дай – все мало… – она внимательно посмотрела на него. – Если только они не влюблены.

      Сегодня утром она явно в хорошей форме.

      – Похоже, Чарли у матери под каблуком, – сказал Вуди.

      – У нее и муж был под каблуком, – сухо сказала Урсула. – Умер, потому что это была единственная возможность от нее избавиться… – Она отпила кофе и наколола на вилку кусочек грейпфрута.

      – Вчера Чарли подошел ко мне и уговорил попросить за него…

      Она приподняла бровь, но ничего не сказала.

      Вуди набрал побольше воздуха.

      – Он просит тебя пригласить миссис Пешкову вступить в Общество леди Буффало.

      Урсула уронила вилку, и раздался мелодичный звон серебра по фарфору. Словно чтобы скрыть свое замешательство, она сказала:

      – Вуди, налей мне, пожалуйста, еще кофе.

      Он выполнил ее просьбу без единого слова. Он не мог припомнить, чтобы хоть раз видел ее сбитой с толку.

      Она отпила кофе и сказала:

      – Ради всего святого, зачем могло понадобиться Чарли, да и кому бы то ни было, чтобы Ольгу Пешкову приняли в Общество?

      – Он хочет жениться на Дейзи.

      – Вот как?

      – И он боится, что его мать будет возражать.

      – Это он правильно сообразил.

      – Но он думает, что сможет ее уговорить…

      – Если я впущу ее мать в Общество.

      – Тогда, может быть, люди забудут, что ее отец был гангстером…

      – Гангстером?

      – Ну, или как минимум бутлегером.

      – А, ты об этом, – небрежно сказала Урсула. – Да не в этом дело.

      – Правда? – пришла очередь удивляться и Вуди. – А в чем же?

      Урсула задумалась. Она молчала так долго, что Вуди даже подумал, не забыла ли она о нем. Наконец она сказала:

      – В Ольгу Пешкову был влюблен твой отец.

      – Иисусе!

      – Не забывайся!

      – Извини, бабушка, но ты так меня удивила…

      – Они были помолвлены и собирались пожениться.

      – Помолвлены? – повторил Вуди ошарашенно. Подумал минутку и сказал: – Наверное, я один во всем Буффало ничего об этом не знал.

      Она улыбнулась ему.

      – Иногда, и только у юных, встречается какая-то особая смесь мудрости с невинностью. Я хорошо помню, что таким был твой отец, и вижу, что ты тоже такой. Да, это известно всем в Буффало, хотя твоему поколению, несомненно, это так же скучно, как история древнего мира.

      – И что же произошло? – сказал Вуди. – Я имею в виду, кто разорвал помолвку?

      – Она, когда забеременела.

      У Вуди упала челюсть.

      – От папы? – ахнул он.

      – Нет, от своего шофера, Льва Пешкова.

      – Он был ее шофером? – потрясения следовали одно за другим. Вуди помолчал, стараясь переварить услышанное. – Боже мой, папа, должно быть,