Зима мира. Кен Фоллетт

не похожа на других девчонок. С ней так легко говорить! И она любит собак и лошадей. Но люди считают ее отца гангстером.

      – Но Чарли, он же, наверное, гангстер и есть. Во время сухого закона все покупали у него спиртное.

      – Вот и моя мама так говорит.

      – А твоей маме Дейзи, наверное, не нравится? – Вуди это не удивило бы.

      – Дейзи – нравится. Ей не нравится ее семья.

      Тут Вуди пришла в голову еще более странная мысль.

      – Ты что, думаешь жениться на Дейзи?

      – О господи, ну конечно! – сказал Чарли. – И, думаю, если я сделаю предложение, она, наверное, согласится.

      Ну что же, подумал Вуди. У Чарли была респектабельность, но не было денег, а у Дейзи – наоборот. Может быть, они будут дополнять друг друга.

      – Случались и более странные вещи, – сказал он. Это все было, конечно, интересно, но ему хотелось заняться налаживанием собственных романтических отношений. Он огляделся – убедиться, что Джоан осталась там же, где была.

      – А почему ты мне все это рассказываешь? – спросил он Чарли. Вроде они не были такими близкими друзьями.

      – Может быть, мама изменила бы свое мнение, если бы миссис Пешкову пригласили вступить в Общество леди Буффало.

      Этого Вуди не ожидал.

      – Да ты что, это же самый элитарный клуб в городе!

      – Вот именно. И если бы Ольга Пешкова в него вошла, как бы моя мама могла возражать против Дейзи?

      Вуди не знал, мог ли сработать этот план, но искренность теплого чувства Чарли к Дейзи была несомненна.

      – Может, ты и прав, – сказал он.

      – Ты не попросишь за меня свою бабушку?

      – Ничего себе! Минуточку… Да бабушка Дьюар – просто фурия! Я бы и за себя не стал ее просить, не то что за тебя…

      – Вуди, ну послушай! Ты же знаешь, что в этом тесном кругу все зависит от нее. Кого она скажет – того они примут, кого скажет – выгонят.

      Это была правда. В обществе были председательница, секретарша и казначей, но распоряжалась в клубе Урсула Дьюар, словно он был ее собственностью. И все равно Вуди не хотелось к ней обращаться. Да она ему голову оторвет…

      – Ох, не знаю… – сказал он виновато.

      – Ну Вуди, ну пожалуйста! Ты не понимаешь… – Чарли понизил голос. – Ты просто не представляешь, каково это – когда так сильно любишь…

      «Да представляю, – подумал Вуди, и это заставило его изменить решение. – Если Чарли так же плохо, как мне, – ну как я могу ему отказать? Может, кто-нибудь помог бы так же и мне, если бы это давало мне шанс с Джоан».

      – Ладно, Чарли, – сказал он. – Я с ней поговорю.

      – Спасибо! Слушай, а ведь она же здесь, правда? Может быть, ты мог бы сегодня…

      – Черт, нет уж! У меня и свои дела имеются!

      – Ну да, конечно… А когда?

      Вуди пожал плечами.

      – Завтра поговорю.

      – Ты настоящий друг!

      – Подожди пока благодарить. Она наверняка откажется.

      Вуди повернулся, чтобы продолжить разговор с Джоан, но ее уже не было.

      Он начал ее искать, но потом остановился. Он не должен выглядеть расстроенным. Человек,