Страшная тайна. Диана Уинн Джонс

у меня на пороге с таким видом, будто не вполне понимает, зачем пришел.

      – Привет, Эндрю, – сказал я. – Заходите.

      Похоже, у Стэна хватило ума помалкивать, хотя хоралы так и гремели.

      – Нет-нет, заходить я не буду, – отозвался он с типичной для северянина рассеянностью.

      На самом деле он, скорее всего, шотландец, но я считаю его северянином, потому что у него красивая светловолосая голова, бледная кожа и широкая кость, а такими я всегда представляю себе скандинавов. Он очень высокий. Во мне почти шесть футов, а он прямо нависал надо мной, и вид у него был неуверенный.

      – Нет, заходить я не буду, – повторил он. – Я просто хотел спросить, не подвезете ли вы меня завтра.

      – Опять машина сломалась? – спросил я.

      Сердце у меня упало. В последние два раза, когда у Эндрю барахлила машина – это было между Рождеством и Новым годом, – я накрутил больше шестисот миль, поскольку Эндрю с разнообразными запчастями нужно было возить отсюда в Кембридж и обратно, а еще в Илай, Хантингтон и Сент-Нитс, не говоря уже о Питерборо и Кингс-Линне.

      – Ага, – кивнул он. – Не ездит.

      Сердце мое восстало против очередной порции разъездов туда-сюда. Я заслужил отдых. И сказал:

      – К моему большому сожалению, завтра меня здесь не будет. Мне нужно в Бристоль.

      Эндрю помолчал, уставившись большими голубыми глазами в даль поверх моей головы, – очевидно, обдумывал мои слова. А потом сказал:

      – Тогда я тоже поеду в Бристоль.

      У меня промелькнула безумная мысль, что, если бы я сказал, что собираюсь в Карлайл, Эдинбург или Кентербери, он и туда бы напросился.

      – До Бристоля далеко, – сказал я, предприняв последнюю попытку его отговорить. – Я выеду очень рано.

      Это он тоже обдумал:

      – Я буду готов к шести.

      – Боже мой, я не имел в виду, что настолько рано! Давайте в полдевятого, хорошо? – Я сдался.

      – Буду здесь, – пообещал он и удалился.

      Вот так и получилось, что мне пришлось поехать в Бристоль.

      – Поедешь со мной? – спросил я у Стэна. – А может, сумеешь отпугнуть Эндрю?

      Стэн в очередной раз погрузился в печальное молчание. А потом сказал:

      – Сынок, я, наверное, не смогу. Похоже, из твоего дома мне никуда нельзя.

      – Точно? – спросил я. – Ты пробовал выйти?

      – За калитку. И за сарайчик на заднем дворе, – ответил он. – Дальше мне ни туда, ни туда не выбраться.

      Я разозлился. Последние дни выдались утомительными.

      – Какой смысл в потустороннем советчике, если ты не можешь быть рядом, когда мне понадобится совет? – сердито спросил я. – Мне нужно твое мнение о той девушке!

      – Тогда для разнообразия прояви самостоятельность! – резко возразил голос Стэна. – Те, Наверху, именно этого от тебя и добиваются!

      Я понимал, что обидел его. Весь вечер он со мной не разговаривал, и утром я ни слова от него не дождался, хотя наколдовал ему целую пачку летающих дисков, волшебным образом запрограммированных, – они должны были