Человек с зелёной тростью. Часть 1. Анна Львова

      Глава 13. ОЧАГ В ТУМАНЕ

      Легко ступая по мягкой сырой траве, Эльвин быстро обогнула шатры и дошла до брёвен. Ей было очень холодно и она надеялась разжечь вчерашний костёр чтобы согреть воды и попить чаю. Но это оказалось достаточно затруднительно. Все поленья и хворост были абсолютно сырые, и зажечь их не представлялось ни малейшей возможности.

            Обречённо вздохнув, Эльвин присела на ближайшее скользкое бревно. Сил у неё совсем не было.

            Где-то в тугом сплетении веток деревьев звонко запищали голодные птенцы, в чаще затянул свою песню какой-то дикий неведомый зверь. Солнце, недавно появившееся на небе, теперь снова исчезло, провалившись в дыру между плотно вставшими облаками. Небо было совсем белое, однотонное, точно чистый лист бумаги. Оно навивало тоску и заставляло мысли ходить по кругу.

            Эльвин поплотней укуталась в мантию и, закрыв глаза, прилегла на бревно, уткнувшись носом в его замшелую кору.

            Всё в сознании путалось, звуки и шорохи леса постепенно отдалились, сливаясь воедино, а потом и вовсе пропали. На несколько минут Эльвин задремала, но внезапно дёрнувшись во сне, соскользнула с бревна и упала на землю.

            И усталость, и голод, и холод мгновенно почувствовались снова.

      – Помощь не требуется? – Раздался откуда-то сверху весёлый голос.

      Эльвин подняла голову и увидела прямо перед собой высокую, окутанную туманом фигуру Эдвина. На нём опять был его растянутый разноцветный свитер, какие-то безвкусные брюки и очки с огромными зелёными стёклами, через которые его быстрые глаза смотрелись ещё выразительнее и умнее. Чёлка как всегда стояла торчком и смотрела в разные стороны. Он слегка ухмылялся и как всегда был очень доволен собой.

            Эльвин, всё ещё сидящая на земле, обдумала его слова.

      – А ты мне снишься, или это происходит на самом деле? – Спросила она недоверчиво.

      Эдвин рассмеялся.

      – Ну, как тебе сказать… – Улыбаясь, произнёс он. – Учитывая некоторые обстоятельства, (его взгляд быстро скользнул по её фигурке) я бы вполне мог настаивать на том, что нахожусь во сне. Но, если бы это было так, мы оказались бы с тобой совсем не здесь. (Эльвин прищурилась) Поэтому эта промозглость явно указывает нам на реальность. – Он помог ей встать с земли. – Так что, как это ни прискорбно, но сейчас всё на самом деле.

            Эдвин поправил съезжающие на нос очки.

      – Так тебе чем-нибудь помочь?

      – Да, – кивнула Эльвин, – я хотела разжечь костёр, но не знаю чем и как. Все поленья насквозь сырые.

      – Вижу, вижу… – Эдвин окинул оценивающим взглядом не очень оптимистичную картину.

            Он не спеша отошёл в сторону, присел рядом со вчерашним очагом, побросал туда остатки веток и вытянул над ними руки.

      Сначала ничего не происходило. Затем от поленьев пошёл густой пар, дунуло жаром, они заскрипели, потом начали трещать и, наконец, загорелись.

            Эльвин восхищённо выдохнула.

      – Не