Планета обезьян. Истории Запретной зоны (сборник). Кевин Андерсон

хотим назвать его Джордж. С твоего разрешения.

      Тейлор удивился. Свое имя он произносил только при Нове.

      – Откуда ты узнал? – спросил он.

      Адам порылся в кармане и вынул жетоны, которые Тейлор когда-то давно дал Нове. Она никогда не показывала жетоны, и он забыл о них. Теперь их ему протягивал его сын Адам.

      – Когда она дала их тебе? – спросил Тейлор.

      – Показала как-то однажды. Она понимала, что я умею читать, и показывала на буквы. Я произносил слова вслух. Но я не понял ничего, кроме твоего имени.

      Тейлор в задумчивости обводил пальцами выбитые в металле буквы.

      Джордж Тейлор

      325229325 ANSA

      0 (I) ОТР

      АТЕИСТ

      Прочитав последнее слово, Тейлор вспомнил, кем он считал себя, прибыв на эту планету. И зачем вообще решил покинуть Землю.

      – Я понял, что первая строчка – это твои имя и фамилия, – сказал Адам. – Но что означает остальное? И что это за цифры?

      – Это так обозначали разных людей, – ответил Тейлор.

      – А что, имени и фамилии было недостаточно?

      – Тогда было очень много людей. Гораздо больше, чем сейчас.

      Но ему и самому стало как-то непонятно. Зачем обозначать людей цифрами? В какой период истории появился такой обычай? Что это за эволюционное развитие – или, скорее, деградация?

      – А третья строчка? – спросил Адам.

      – Группа крови.

      – Что за группа крови? – не понял Адам. – Кровь же одинаковая у всех. Красная.

      – Это не важно, – улыбнулся Тейлор. – Пока не важно. Нам еще многое предстоит создать и изобрести, прежде чем это будет иметь значение.

      – А последняя строчка?

      – Слово, которым обозначались моя глупость и мое безрассудство. Тогда, когда мне казалось, что я знаю все.

      – Но ты и сейчас знаешь все.

      – Нет, – вздохнул Тейлор. – Каждый день я узнаю, как многого не знаю.

      Он похлопал сына по плечу.

      – Ну, а теперь пойдем к твоей жене. И к твоему сыну – Джорджу, сыну Адама.

      – Внуку Тейлора! – воскликнул Адам, улыбаясь, и побежал к хижине.

      Через много вечеров Тейлор начал рассказывать у костра историю о человеке по имени Цезарь, который возглавлял огромное войско. О том, как он пересек реку, которую не должен был пересекать.

      – Так может сделать армия обезьян? Может пересечь Запретную зону? – спросил один из самых старших Молодых. – И потому мы ходим в Дозор?

      – Нет, – ответил Тейлор, поразившись этой мысли. – Так делали Предки. Чтобы испытать удачу. Бросить жребий и пересечь пустыню Запретной зоны.

      Потом он стал объяснять, что значить бросить жребий, и это заняло весь оставшийся вечер. Историю о Цезаре он продолжил на следующий день. О том, как Цезарь прибыл в Рим. Стал императором. Тейлор не был уверен, что вспомнил все правильно, но какое это имеет значение?

      Это была история у костра.

      Потом у одного Молодого родился мальчик, и его назвали Цезарем. Какое-то время другие, проходя мимо