Путешествие в Индию. Эдвард Морган Форстер

права здесь находиться. Вы должны снять обувь, входя сюда, – это священное место для мусульман.

      – Я сняла обувь.

      – В самом деле?

      – Да, я оставила ее у входа.

      – В таком случае прошу прощения.

      Женщина, еще не оправившаяся от испуга, опасливо вышла во двор и остановилась. От Азиза ее отделял чан для омовений. Азиз окликнул женщину:

      – Я искренне прошу у вас прощения за грубые слова.

      – Но я же все сделала правильно, верно? Если я сняла обувь, то мне можно было войти в мечеть?

      – Конечно, но женщины почему-то всегда забывают это сделать, особенно если думают, что их никто не видит.

      – Какая разница? Бог все видит.

      – Мадам!

      – Прошу вас, позвольте мне уйти.

      – Может быть, я могу оказать вам какую-нибудь услугу – сейчас или в любое другое время?

      – Нет, благодарю вас, на самом деле, нет. Доброй ночи.

      – Могу ли я узнать ваше имя?

      Женщина стояла в тени ворот, и Азиз не мог видеть ее лица. Напротив, женщина прекрасно его видела.

      – Миссис Мур, – ответила она изменившимся тоном.

      – Миссис… – подойдя ближе, Азиз увидел, что женщина была стара. Мнимый образ, вознесшийся над мечетью, рассыпался в куски, и Азиз сам не понял, обрадовало это его или опечалило. Она была старше бегумы Хамидуллы – лицо ее было румяным, а волосы совершенно седыми. Азиза обманул голос.

      – Миссис Мур, наверное, я напугал вас. Я расскажу о вас моим друзьям, о том, как вы сказали, что бог все видит, – это очень верно и изящно. Вы, наверное, приехали сюда совсем недавно.

      – Да, а как вы догадались?

      – По тому, как вы ко мне обратились. Не позволите ли вызвать вам экипаж?

      – Я только что пришла из Клуба. Там идет пьеса, которую я видела в Лондоне. К тому же в Клубе страшная духота.

      – Как называется пьеса?

      – «Кузина Кейт».

      – Мне кажется, вам не стоит ходить ночью одной, миссис Мур. Здесь попадаются нехорошие люди, и к тому же может встретиться леопард с Марабарских холмов. Я уже не говорю о змеях.

      При упоминании о змеях женщина издала тихий вскрик; она совсем забыла о них.

      – Есть еще пятнистые жужелицы, – продолжал между тем Азиз. – Вы ее ловите, она вас кусает, и вы умираете.

      – Но вы же ходите по ночам один?

      – Ну, я привык.

      – Привыкли к змеям?

      Оба рассмеялись.

      – Я врач, – сказал Азиз, – змеи не осмеливаются меня жалить.

      Они уселись рядом у входа и обули свои вечерние туфли.

      – Я могу узнать, почему вы приехали в Индию именно сейчас, когда заканчивается прохладный сезон?

      – Я хотела приехать раньше, но меня задержали неотложные дела.

      – Здесь скоро будет очень жарко. На вашем здоровье это плохо скажется! Да и что, собственно, привело вас в Чандрапур?

      – Я приехала в гости к сыну. Он здешний судья.

      – Нет, это невозможно, просто невозможно. Нашего городского судью зовут мистер Хислоп, я