Порок сердца. Валя Шопорова

брюнету.

      – Спасибо, – произнёс Тео и приложил аппарат к уху, ожидая ответа друга.

      Прослушав гудков тридцать, брюнет отклонил вызов и набрал снова. Так повторялось пять раз, пока юноша не понял, что друг ему не ответит.

      – Он не отвечает… – растерянно произнёс Тео, протягивая аппарат владельцу, а, на самом деле, в сторону. – Почему?

      – Твой друг, тебе виднее.

      – Я… Я не знаю… Мы договорились, что он отойдёт купить кофе и вернётся, но его не было двадцать минут, потом я пошёл выгуливать Балто…

      – Он не мог бросить тебя?

      – Что вы?! – возмутился Тео. – Он – мой лучший друг.

      – Может быть, у него появилось дело важнее?

      – Нет, – Тео отрицательно покачал головой. – Только если…

      У парня мурашки поползли по спине, и он вновь, словно вживую, услышал то самое шипение из сна. Тело сковало холодом, а сердце сжалось от предчувствия чего-то жуткого и неизбежного…

      – Змей… – едва слышно прошептал брюнет. Его лицо исказило гримасой из помеси страха и отвращения.

      – Что?

      – Змей, – повторил Тео. – Вы… Вы не слышали про маньяка по прозвищу Змей? – он поднял на собеседника глаза, смотря чуть мимо него.

      – Слышал… – задумчиво ответил незнакомец. – Ты думаешь, твой друг стал его жертвой?

      – Да! – воскликнул Тео и подскочил на ноги, поскользнулся, едва не упал, сгибаясь и упираясь ладонями в гнилую траву. – Он же маньяк… больной! Он же может сделать всё, что угодно!

      – Я бы на твоём месте так не говорил… – ответил незнакомец.

      – Что? – удивился Тео.

      – Ты записываешь своего друга в ряды покойников, хотя, скорее всего, он просто не слышит мобильного. Пошли.

      – А откуда вы знаете, что с ним всё в порядке? Он бы никогда не бросил меня! – ответил Тео, пропустив мимо ушей последнее слово незнакомца.

      – Пошли, – повторил собеседник и взял Тео за руку, тяня вверх и ставя на ноги.

      – А вы знаете, что не следует трогать незнакомых людей без их разрешения?

      – Сколько тебе лет?

      – Что?

      – Сколько тебе лет? – повторил незнакомец.

      – Семнадцать… А что? – Тео напрягся и инстинктивно подался назад.

      – Мне двадцать два. Не такая уж большая разница, чтобы обращаться ко мне на «вы».

      Тео помолчал несколько секунд, смотря себе под ноги, затем вновь обратился к незнакомцу:

      – Вы… Ты можешь помочь мне дойти до выхода из парка? Я совсем ничего не вижу… – повторил Тео и нахмурился.

      Ему не очень нравилось полагаться на помощь посторонних, а уж отдаваться на волю незнакомого человека его совсем коробило. Но иного выбора не было – или оставаться на месте и пытаться самостоятельно дойти до выхода, что не представляется возможным, либо попросить помощи и довериться…

      Тео выбрал второе, дело оставалось за незнакомцем и его решением. Брюнет задержал дыхание, ожидая ответа.

      – Помогу, – ответил незнакомец.

      Тео