Тайна имперской короны. Надежда Семеновна Максимова

тут думать, надо знать, – буркнул я.

      – Что знать?

      – Что эти самые «большие часы» сделаны, как шкатулка с секретом. Разумеется, основное пространство в четырехметровом шкафу занимают механизмы часов и органа. Ну, гири там, валики… В общем, все крупномасштабное.

      Но то, что сейчас является музейным экспонатом, когда-то было просто предметом мебели. Причем мебели царской семьи. Как там обойтись без тайников?

      – О, – оживилась Гэйл Оак, – тайники. Вы думать, что ключ там?

      – Наверняка.

      – Значит, надо ехать Санкт-Петербург.

      – Ну да, езжайте… Я позвоню питерским коллегам, чтобы вас встретили и организовали доступ.

      – О`кей.

      Американка быстренько поднялась на ножки и сгребла выложенное на стол имущество в сумочку.

      – Мы ехать. До свидания.

      – Добрый путь.

      Наша компания довольно мрачно проводила взглядами заторопившихся американцев. И когда за теми затворилась дверь, Ваня высказал мне претензию:

      – Чего вдруг ты разрешил им ехать одним? Гэйл эта информацию придерживала, а теперь они вообще опередят нас.

      – Вряд ли.

      – Поясни.

      – Просто я знаю, что в 1980 году «Механический оркестр» Иоганна Георга Штрассера прошел полную реставрацию. Его разобрали до винтика, так что любой тайник давно обнаружен, а содержимое его извлечено.

      – Так там было содержимое?

      – А это сейчас узнаем.

      Я извлек сотовый телефон и уверенно отыскал в списке номер, помеченный как «тетя Таня».

      – У тебя там знакомые? – завистливо спросил Ваня, пока в телефоне крутился поиск соединения.

      – Да, одна из музейных смотрительниц. Работает там чуть ли не со времен снятия блокады.

      В этот момент телефон пробился через время, через расстоянья, я услышал в динамике знакомый голос и говорил ровно две с половиной минуты.

      – Ну что? – на одном выдохе спросили соратники, когда я закрыл соединение и положил телефон на столешницу. Все время разговора они смотрели на меня, практически не моргая.

      – Все отлично, – безмятежно ответствовал я. – Предлагаю отметить событие свежим кофе с пирожными.

      Глава 5. О чем поведал бенедиктинский монах

      На фоне общей скудности финансирования наших российских музеев, Эрмитаж выглядит этаким компьютеризованным бодрячком. Что, собственно, не удивительно, если учесть какого масштаба художественные и культурные ценности там находятся.

      Ввиду этих обстоятельств, моя просьба выслать необходимые материалы по е-mail, не повергла музейную смотрительницу тетю Таню в состояние шока, а вызвала спокойное согласие.

      Разумеется, электронные письма можно получать где угодно, но из кафе мы все-таки отправились в контору. В конце концов, нужно же хотя бы время от времени появляться на рабочем месте!

      Уединившись в нашей тесной конурке, мы предоставили нашему компьютерному