Степной ветер. Ирина Дегтярева

и возмутилась тетка. – Признавайся, кто тебя напоил?

      Она больно схватила его за локоть и потрясла икающего племянника, хмелеющего на глазах.

      – Не трогайте! Я теперь объект экс… экскремента, то есть эксперимента.

      – Экскремента! – хохотнула Ленка из-за спины тети Веры. – Мам, там борщ кипит!

      – Да отвяжись ты, короста! Звони быстро дяде Пете и отцу. – Она вынула из передника мобильный телефон и ткнула им в Ленку. – Скажи, у нас чепэ.

      – Что?

      – Бегом пусть бегут! – крикнула на дочь тетя Вера и потащила упирающегося Мишку на кухню к умывальнику.

      – Где же ты так набрался, поросенок? – Она начала его умывать холодной водой.

      Он отбивался от нее, но теткины руки, как лапки ловкого паука, облепляли икающую, ослабленную эликсиром жертву. Мишка посмотрел в серую металлическую раковину, и его вырвало.

      – Час от часу не легче!

      – Мам, смотри, что я нашла! – Ленка протянула фляжку.

      Тетя Вера понюхала, чуть попробовала на язык и тут же сплюнула в окно.

      – Сливянка, – заключила она, обтирая Мишкино лицо влажным полотенцем. – Кто тебе ее дал? Говори!

      – «Сие – тайна, покрытая мраком», – выдал он где-то вычитанную фразу.

      – То молчун, а тут ишь как разговорился! – подивилась тетка, присев на табурет и глядя на покачивающегося, мокрого и жалкого Потапыча. – По материным стопам пойти хочешь? – вырвалось у нее.

      Ленка навострила ушки.

      – Отец тебе сейчас покажет тайну, покрытую мраком!

      Угроза не подействовала: Мишка плохо понимал, что происходит. Он слышал торжественные фанфары, которые звучали в его голове, и видел толпу красивых девчонок, певших ему хвалебные гимны, при этом пинавших рыжую Ленку, лежащую у их ног. Верх блаженства!

      – Наконец-то! – Тетка перевела взгляд на вбежавших, запыхавшихся дядю Гришу и отца.

      Горец, которого гнали и больно ударили стеком, когда он замешкался на повороте, заржал, привязанный к перилам веранды. В его ржании слышалось возмущение: стоило ли так спешить ради глупого пьяного мальчишки?!

      – Вот, полюбуйтесь. – Тетка Вера указала на Мишку.

      Он услышал конское ржание и воспринял это как оскорбление.

      – Пойду его побью, – решил Мишка и попытался вырвать у отца стек.

      И сам вдруг несколько раз получил этим стеком по заду. Вскрикнув, мальчишка удивленно оглянулся, ища обидчика с тыла.

      – Петь, не стоит. Он вряд ли что-то понимает, – растерянно заметил дядя Гриша, беря протянутую ему теткой фляжку. – Такую я видел у школьного трудовика, он к ней часто прикладывался.

      – Сходи к нему, – попросил отец. – Только чтобы без огласки. Перед завтрашним мероприятием мне скандал ни к чему, сам понимаешь. Выясни, в чем дело. Не думаю, что он сам его угостил… Пойдем-ка, голубок.

      За руку он притащил Мишку домой. Тот то и дело спотыкался: у него заплетались ноги. Хватаясь за отца, он порвал на нем рубашку.

      – Кто тебя напоил? – еще раз попытался достучаться до