Космический режим. Максим Жуков

Неровные стены цвета кофе с молоком. Освещение тусклое.

      Миронов осторожно зашёл в маленькое, но очень уютное помещение, обставленное в стиле ретро. Столики стояли в шахматном порядке. В дальнем конце бара стояла стойка, напоминавшая граммофон. В «Дикой страсти» народу было под завязку. Конечно, здесь находились одни женщины. Но, честно говоря, он ожидал их увидеть значительно меньше. От колких женских взглядов становилось не по себе. Миронов задержался у стойки и поднял воротник кожаной куртки.

      Женщина-бармен заинтересованно уставилась на незваного гостя, разглядывая его через ажурные очки в роговой оправе. Её рубашка напоминала сорочку, давно вышедшую из моды. На шее поблескивал изящный золотой крест, похожий на тот, что носила его прабабушка.

      – Итак, чего желаете выпить? – деликатно спросила она.

      – Пиво, – буркнул Миронов, оглядываясь по сторонам.

      Женщина едва заметно поморщилась. Она взяла со стеллажа ажурную кружку и стала не спеша наливать в неё пиво.

      – Вы пришли за женой? – спросила женщина почти шёпотом.

      – А? Нет, я…

      – К нам сюда редко заходят мужчины. Охрана их не пускает, но у Вадима – нашего постоянного охранника – сильно разболелся живот. Пришлось отпустить. И теперь я здесь за старшую, и мне совсем не хочется терять постоянных клиентов.

      Она кивнула в сторону обитателей ретро-кафе.

      Миронов обернулся в сторону разодетых девиц.

      – Богатенькие, – прошептал он сквозь зубы и нахмурился. Он машинально забарабанил пальцами по стойке, но, увидев недобрый взгляд «старшей», сразу же перестал.

      – Скажите, зачем вы пришли?

      Её вопросительный взгляд впился в промокшего до нитки мужчину.

      – Как бы вам объяснить…

      Миронов достал из внутреннего кармана куртки размытую фотографию девушки.

      – Смотрите. Мне очень нужно найти её. Я даже могу заплатить. Правда, денег у меня немного, – добавил он торопливо.

      «Старшая» заинтересованно взглянула на фотографию.

      – И с чего вы взяли, что её здесь найдёте?

      Миронов заметил, как к стойке бара подходит неопрятно одетая дама со следами недавних побоев. Волосы у неё были растрёпаны, губная помада размазана по лицу. Лёгкое летнее платье испачкано грязью. В руках она держала кожаный кошелёк. Женщина остановилась около Миронова и посмотрела на него в упор, потом скосила взгляд на фотографию.

      – А я ведь знаю её!

      «Старшая» поставила на сверкающую поверхность бара кружку с пенным напитком и пододвинула к Алексею. Мужчина сделал глоток и испытующе посмотрел на женщину. В её глазах, повидавших, похоже, множество женских радостей и невзгод, он заметил тлеющий уголёк порядочности, который обычно имеется у матерей. «Так и есть – обычная, примерная жена. Была. Сейчас она, видимо, сбилась с пути и витает где-то над пропастью».

      – И где вы её видели? – спросил он устало. Сегодня выдался не очень приятный