Тайны четырехлесья. Елена Леонидовна Воробьева

Ника спросила:

      – Ваня, а если вы так и не поймаете второго монстра, вы здесь навсегда останетесь?

      Иван задумался, потом тряхнул головой:

      – Поймаем! Вот увидишь!

      – Ну а если не поймаете?

      – Будем здесь, пока не поймаем. Возможно, наш состав поменяют, пришлют новых солдат и офицеров тоже.

      Нике так хотелось, чтобы старший брат остался с ними, а солдаты… да пусть остаются, они не мешают. Вот только в лес … так хочется в лес!

      – Ваня, – тихо и вкрадчиво начала Ника.

      Иван насторожился.

      – Так хочется в лес за земляникой сходить.

      – Что ты! Даже не думай! – Иван замахал на нее руками.

      – Но ведь ты ходишь в лес, тебе не страшно?

      – Я военный, у меня оружие! Я не боюсь.

      – Возьми меня в лес, мне тоже не страшно с тобой будет. Ты меня охранять будешь, – опять вкрадчиво, почти жалобно, залепетала Ника.

      Иван нахмурился и встал за чайником. Разлил чай по кружкам, придвинул открытую сгущенку и галеты. Все молча хлебали чай и хрустели галетами.

      – Ладно, – сказал Иван, – я доложу начальству, а там, как получится.

      Ника замерла от счастья. А Иван строго сказал:

      – Ничего не обещаю, только спрошу!

      Ника согласно закивала и не переставала улыбаться. Видя ее счастливое лицо, Иван уже решил про себя – во что бы то ни стало, он возьмет ее с собой в лес, даже если ему запретят.

      ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ВТОРАЯ ВСТРЕЧА.

      На следующий день, когда наряд солдат скрылся в лесу с очередной поисковой операцией, Иван пришел к ребятам.

      – Ника, ты готова? Пойдем, до обеда никто нас не увидит.

      Ника взяла корзинку, застеленную листьями лопуха и они, прячась за кустами, стороной обойдя поляну, зашли в дубовый лес. Ника хорошо знала, где находятся земляничные поляны и уверенно шла от одной поляны к другой. Иван тоже собирал землянику, только складывал ее в рот, а не в корзину. Негоже вооруженному солдату разгуливать по лесу с корзинкой ягод. Тем более, когда рядом опасный монстр. Ника не думала о монстре, ей было не страшно рядом с солдатом. Через пару часов они присели отдохнуть. Иван отлучился в кусты, а Ника решила поздороваться со своим любимым дубом – самым большим и высоким деревом, которое она когда-либо видела во всех четырех лесах. Обнимая и поглаживая его шершавую кору, Ника стала тихонько напевать песенку приветствия, которую сама сочинила. И тут она почувствовала наверху какое-то движение. Ника посмотрела туда, где крона дерева уходила прямо в небо. Из гущи тесно переплетающихся ветвей она увидела два красных глаза. Глухой, уже знакомый ей шепот произнес:

      – Ника-ааа! Ника-ааа!

      Девочка не успела ойкнуть, как неведомая сила подхватила ее и подняла на головокружительную высоту, откуда уже не было видно земли, а только листья, ветки и синее небо над верхушкой дуба.

      – Так вот где дуб заканчивается! Почти под облаками! – почему-то невпопад подумала она.