Точка обмана. Дэн Браун

движение.

      – Ты бы не прикарманивал образцы! – полушутя-полусерьезно сказал он.

      – Успокойся! У нас этого добра еще целых восемь тонн, – беззлобно огрызнулся астрофизик.

      Аналитический ум Рейчел жадно переваривал полученную информацию.

      – Каким же образом жизнь из глубокого космоса может в столь значительной степени походить на земную? Я имею в виду ваши слова о том, что эти жуки соответствуют нашей земной классификации.

      – Полностью соответствуют, – подтвердил Корки. – Хотите верьте, хотите нет, но многие астрономы предрекали, что внеземная жизнь окажется очень похожей на жизнь на Земле.

      – Почему же? – настаивала Рейчел. – Как такое может случиться? Эти образцы жили в совершенно ином окружении.

      Широко улыбаясь, Мэрлинсон произнес одно-единственное мудреное слово:

      – Панспермия.

      – Простите?

      – Теория панспермии утверждает, что жизнь на Земле была посеяна из космоса.

      Рейчел поднялась:

      – По-моему, я что-то…

      Мэрлинсон повернулся к Толланду:

      – Майк, давай! Ты же у нас главный специалист по первобытному океану.

      Толланд, казалось, был счастлив завладеть инициативой.

      – Когда-то жизни на Земле не было, Рейчел. А потом внезапно, буквально в момент, за одну ночь, она появилась. Многие биологи считают, что подобный взрыв оказался результатом идеального сочетания элементов в первобытных морях. Однако нам так и не удалось воспроизвести эту ситуацию в лабораторных условиях, а потому богословы ухватились за наш провал как за доказательство существования высших сил, божественного провидения. Они утверждали, что жизнь не могла существовать, пока Бог не дотронулся до первобытного океана и не насытил его жизнью.

      – Но мы, астрономы, – провозгласил Корки, – предложили иное объяснение внезапному взрыву жизни на Земле.

      – Панспермия, – повторила Рейчел, теперь уже понимая, о чем идет речь.

      Она и раньше слышала о теории панспермии, хотя не имела понятия, в чем ее смысл. Теперь выходит, что жизнь – это следствие падения метеорита в первобытный океан, в результате чего на Земле появились первые микроорганизмы.

      – Они проникли к нам, – добавил Корки, – и начали развиваться.

      – И если это соответствует действительности, – вставила Рейчел, – то формы, которые существовали до появления жизни на Земле и вне ее, должны быть идентичными земным.

      – Именно так, – похвалил ученицу астрофизик.

      Панспермия, мысленно повторила Рейчел, все еще с трудом представляя себе эту картину.

      – Значит, эти окаменелости подтверждают не только то, что жизнь существует где-то еще во Вселенной, но они практически доказывают панспермию… то есть теорию о том, что жизнь была занесена к нам откуда-то извне.

      – И снова верно! – Корки энергично кивнул. – Говоря по правде, мы все вполне можем оказаться инопланетянами.

      Он приставил руки к голове в виде двух антенн, скосил к