П. П. Шмидт. Александр Сергеевич Стрекалов

(май 1904 г.). Перебросив большое количество войск на Квантунский полуостров, неприятель начал активные боевые действия в Южной Манчжурии. Там, пользуясь численным перевесом в боях при Тюренчене, Кинджоу, Вафангоу, японцы вытеснили русские сухопутные части с Ляодунского полуострова, перерезали железнодорожное сообщение уже осаждённой с моря крепости с Россией, прекратив доставку туда боеприпасов и продовольствия. После чего в августе 1904 г. приступили к осаде теперь уже полностью окружённого Порт-Артура, длившуюся до декабря.

      Пять месяцев оборонялся осаждённый неприятелем гарнизон, катастрофически уменьшавшийся из-за потерь и болезней, отрезанный от Родины и снабжения, от русской армии, сражавшейся на материке; пять долгих месяцев отбивал ожесточённые атаки противника, имевшего пятикратное превосходство в силах. Убыль японских войск, штурмовавших крепость, превысила 110 тысяч человек или шестую часть всех потерь Японии в той войне – цифра совсем немалая. Так только севастопольцы защищались в 1854-55 годах, когда их так же вот англичане с французами обложили… Гарнизон крепости уже готов был повторить подвиг “Варяга” и “Корейца” – умереть, но не сдаться врагу, – если б не акт о капитуляции, подписанный 20 декабря 1904 г. (2 января 1905 г.) начальником гарнизона генералом Стесселем. Тот, вероятно, шкуру свою спасал и умирать с подчинёнными не собирался… Единственное, что успели сделать уцелевшие герои-защитники – это затопить остаток эскадры на глазах изумлённых японцев, уже подсчитывавших барыши…

      И на материке наши боевые действия были в высшей степени неудачными: это тоже надо честно признать. Главнокомандующий сухопутными силами военный министр Куропаткин был не тот человек, который был нужен на фронте, кто храбро повел бы за собою солдат и пользовался их безграничным доверием. Чиновник до мозга костей, прирождённый штабист и тихоня, он проигрывал одно сражение за другим. А после того, как вверенные ему части, получив подкрепление, всё ж таки выдержали два кровопролитнейших генеральных сражения при Ляояне и Мукдене (февраль 1905 г.), он, испугавшийся окружения и пленения, отдал приказ войскам отступать на север, к Харбину. И этим трусливым действом фактически сдал японцам и Порт-Артур, и Манчжурию, и российскую железнодорожную ветку, строительство которой обошлось государству в копеечку.

      На эти несуразицы с руководством армией и флотом накладывались враждебность китайского населения, сразу же принявшего японскую сторону, повсеместное предательство и пропаганда, масштабы которой зашкаливали. Русских солдат уже с первого дня войны забрасывали листовками самого провокационного содержания, причем везде – в Порт-Артуре, Иркутске, Москве, и даже и в плену японском: уж там-то вроде бы кому и зачем это было надо делать?! И никто тогда этого не пресекал, не проводил расследований: откуда, мол, такие глумливые и пораженческие листовки?! кем распространялись, печатались?! как доставлялись в войска?! Удивительная беспечность российских спецслужб, с трусостью