Проклятие Пелопа (сборник). Анатолий Шендерович

шаг, и они познают тайну Вселенной…

      – Но…

      – Вот это проклятое «но»… Сначала локитяне – демонстрация торжества разума! – создали себе подобных. Искусственных. Эти гуманоиды выполняли роль обслуги. Потом они поселили их у себя в домах: гувернантки, садовники… Потом искусственные локи – так их назвали – стали выполнять другие функции. А потом началась какая-то вакханалия: локитяне и локи стали вместе жить и… Короче, в итоге они деградировали и вымерли. Все…

      – И ты опасаешься, что на Земле повторится эта история?

      – Не то чтобы боюсь… Надеюсь, обойдется. История не повторяется до деталей. У неё в запасе тысячи и тысячи поворотов, и никто не может сказать, какой из них выберут идущие по её дорогам.

      – Тогда вернёмся к нашим баранам.

      – Ты опять?!

      – Нормальная присказка… Ну, пусть – к нашим гадам.

      – Кстати: кого ты называешь гадами – всех нынешних обитателей Земли или только тех, кто ползает на брюхе?

      – Всех!

      – Вообще-то это неправильно. Правда, систематизация придёт позже, ее создадут сами люди… В воде какие-нибудь существа живут?

      – В больших количествах. И по воздуху летают.

      – Уже… Скажи, пожалуйста, вот ты упоминал их способ питания…

      – Жрут друг друга, то есть, миль пардон, употребляют в пищу других…

      – Ты не обратил внимания, пользуются ли они при добывании пищи какими-нибудь орудиями?

      – А как же! В левой передней лапе – вилка, в правой – нож. Всё по этикету…

      – Ты несносен! Я жду серьёзного ответа.

      – А что ты называешь орудиями?

      – Камень, палка…

      – Ни разу не видел… Хочешь, расскажу, как всё это происходит?

      – Только без лишних деталей.

      – Ничего лишнего в их действиях нет. Догнал, зубами – в глотку, когтями вспарывается брюхо… Или вот ещё: затаился, потом бросок – и жертва оказывается в раскрытой пасти.

      – Так. Хорошо. То есть отвратительно! Я надеялся, что здесь возможен какой-то другой вариант…

      – Любителей пощипать травку там тоже немало.

      – Они все могли бы пользоваться растительной пищей.

      – Не сложилось. Саморазвитие, не так ли?

      – Смеёшься? Я смотрю, не зря я приладил тебе рожки и прочие атрибуты… Ты становишься самим собой. То есть чёртом.

      – Вхожу в образ?

      – Что-то в этом роде…

      – А почему тебя интересовали всякие палки и камни?

      – Потому что это первые орудия труда, а значит, первые признаки мыслительной деятельности.

      – А сейчас что? Когда какой-нибудь гад ползучий лежит в воде, как бревно, а потом – хоп! – и бедная тварь оказывается у него в пасти. Он что, не притворяется бревном?

      – Притворяется. Но это не мыслительная деятельность. Это инстинкт.

      – Какой ещё инстинкт?

      – В данном случае – пищевой, ощущение голода. Вообще-то их много, всяких инстинктов.

      – Назови хотя бы парочку.

      – Инстинкт страха… Инстинкт продолжения рода…

      – А разум?

      – Разум �