Раздвигая границы. Кэти Макгэрри

Исайя и Бет были на год младше меня, но разница в возрасте никого не беспокоила.

      Бет шлепнулась на матрас. Она обожала копаться в чужом белье.

      – Итак, девятый класс, Эхо – звезда школы, да? Она чирлидерша, ходит на занятия для умников, отличница, арт-гуру, мисс Популярность, а между занятиями ее лапает Люк Мэннинг. За месяц до окончания года она исчезает. – Глаза Бет округлились, и она начала шевелить пальчиками, словно фокусник.

      Я и не думал, что история приобретет такой неожиданный поворот. Исайя следил за моей реакцией и кивнул головой.

      – Пуф.

      – Пропала, – добавила Бет.

      – Испарилась, – подтвердил Исайя.

      – Потерялась.

      – Скрылась.

      – Пропала, – повторила Бет. Ее глаза потускнели, и она уставилась на свои пальцы на ногах.

      – Бет. – Мое терпение было на исходе.

      Она моргнула.

      – Что?

      – Рассказ. – Я пощелкал перед ее лицом пальцами. – Эхо. Продолжай.

      – Ах да, итак, она исчезла.

      – Пуф, – добавил Исайя.

      Только не начинайте все по новой.

      – Я понял, продолжай.

      – В десятом классе она возвращается совсем другим человеком – как в «Похитителе тел». Но ведь это все еще Эхо, верно? У нее те же вьющиеся рыжие кудри и сексуальное тело.

      Исайя рассмеялся.

      – Ты только что назвала ее тело сексуальным.

      Бет кинула в него подушкой.

      – Но теперь она не мисс Популярность. И больше не с Люком. Он стал встречаться с какой-то новой девушкой. Хотя ходили слухи, что Эхо бросила его до своего исчезновения. Она уходит из команды болельщиц, перестает участвовать в конкурсах талантов и почти ни с кем не общается. Впрочем, когда о тебе ходит столько слухов, хочется не то что общаться, а забиться куда подальше.

      – Сплетни были жестокие, чувак, – кивнул Исайя.

      Мы с ним и Бет хорошо знали, к чему это может привести. Не зря приемные дети из неблагополучных семей особо не высовывались.

      – И что же говорили? – У меня возникло дурное предчувствие насчет того, куда может завести этот разговор, и мне это не нравилось.

      Бет обхватила руками колени.

      – В первый день десятого класса она пришла в рубашке с длинными рукавами, и на следующий день, и так далее. На улице было +33. Сам-то как думаешь, что начали болтать?

      – Ее так называемые друзья заняли круговую оборону, – Исайя нарисовал в воздухе круг, – и на всякий случай стали держаться от нее подальше.

      – И тогда Эхо начала ходить на встречи со школьным психологом. – Бет замолчала. – Ей можно только посочувствовать.

      Слушая рассказ Бет, я прикрыл глаза, но последний факт меня настолько удивил, что они открылись сами собой.

      – Что? – безжалостно спросила Бет.

      Потом она заползла на кровать и уткнулась лицом в подушку.

      – С ней определенно случилось что-то хреновое. К тому же ее брат умер за пару месяцев до ее исчезновения. А они были очень близки. Он был старше нее всего на три года и всегда брал Эхо на вечеринки или погулять,