Альтерра. Поход. Олег Казаков

было дальше некуда. Но вы тоже время даром не теряли…

      – Но несколько раз выстрелить вы все же успели, – отметил Командор, – еще бы немного, и вам не с кем было бы сейчас разговаривать. Ладно, не оправдывайтесь, а то морды в пол уткнули… О чем разговор-то?

      – Мы бы хотели присоединиться к вашей колонии, – проговорил один из парней.

      – Для этого вам придется немного поработать.

      – Да мы готовы, – живо откликнулся еще один.

      – А потом вам придется вспомнить все, что вы знаете, читали, видели или слышали раньше, любую каплю информации, которая может помочь нам выжить. А пока будете вместе со всеми копать ров вокруг поселка.

      – Мы бы хотели… – вступил было в разговор еще один студент.

      – А вот торговаться со мной я вам не советую, – оборвал его Командор, – вы сейчас на равных условиях с остальными пленными. Лучше подумайте на досуге, как ваш требушет переделать в подъемное устройство. Пригодится на строительстве фортификаций. Его можно сюда перетащить?

      – Лучше разобрать и по частям перенести, целиком тяжело слишком, даже на катках, да еще по лесу.

      – Ну, думайте пока, – махнул рукой Командор. – А в мешке что?

      – Болотная руда…

      – Это что такое?

      – Да железо! – воскликнул самый бойкий механик. – Этот мир вообще нетронутая целина, здесь ресурсов полно, и все под ногами валяются.

      – Нефть уже нашли? – поинтересовался Командор.

      – Нет, нефть пока нет, если только газ на болотах, но его там добывать трудно, а вот железо без проблем…

      – Да что ты! И как же на болотах добывают железо? – спросил Командор.

      – Достаточно просто, – начал отвечать студент, – находим торфяник, чтобы болото было полностью заросшим, без доступа воздуха в воду, срезаем верхний слой торфа, лучше даже спустить воду, но можно и так черпать. На дне образуются круглые, как бобы, гранулы. Это и есть болотная руда. Переплавляем и получаем мягкое железо. Все просто.

      – Да? Вы и домну построите?

      – А не надо домну! На краю оврага или склона холма строим печь в виде трубы, забиваем древесным углем и рудой и снизу открываем поддув и поджигаем. Ветер гонит воздух внутрь, получается сыродувная печь. Выгорело, разобрали, шлак оббили – и готовы куски металла. Можно в слитки переплавить, можно так на кузницу отдать.

      – Как у вас все легко и просто, – грустно произнес Командор, – а у меня тут люди гибнут. И много там железа, в этих болотах?

      – А кто ж его знает, но на наш век хватит.

      – Хорошо, я подумаю об этом, а вы пока думайте о том, как ров копать. Охрана! Уведите ребят вниз.

      «Вот тебе, Командор, железо на блюдечке с голубой каемочкой. Осталось еще электричеством запастись… И можно начинать строить жизнь сначала, паровозы, лампочки Ильича, плотины, заводы… Потом опять изобретут атомную бомбу…» С моря к пароходу заходил пограничный катер. «Вот и адмирал, наконец-то пожаловал. Я хоть узнаю, как со шхуной справились». Две большие мачты и паруса не делали катер более быстрым.