Барон. В плену твоих чар. Джоанна Шуп

фигурка, дрожавшая, несмотря на то что в комнате было тепло.

      – Что случилось, Сэм?

      – Пришлось уйти с угла. Мне показалось, что я вот-вот потеряю сознание.

      Эйва пощупала его лоб, убрав непослушные каштановые волосы.

      – У тебя жар, ты весь горишь! Давно это с тобой?

      – Со вчерашнего дня, – признался мальчик. – Прости меня, Эйва. Я вынужден был уйти, так и не распродав газеты…

      Его голос дрогнул. Стоимость непроданных экземпляров вычиталась из жалованья. Издательства не принимали свой товар назад.

      – О, об этом не беспокойся. Главное, чтобы ты выздоровел.

      – Завтра я поправлюсь. Должен поправиться. Если я не выйду на угол, его займет кто-то другой.

      Этот угол имел для Сэма очень большое значение, поскольку на оживленном перекрестке можно было продать сотню газет вместо десяти. И мальчик изо всех сил старался сохранить за собой это место недалеко от Бродвея и Визи-стрит.

      – Ну хорошо, но только если тебе станет лучше. Нельзя рисковать твоим здоровьем. Ты ужинал?

      – Нет, я не голоден. Мне хочется спать.

      – Я сделаю тебе охлаждающий компресс, и ты должен будешь поесть. А потом можешь поспать.

      – Эйва…

      – Все, не скулить. – Она подошла к комоду и отыскала там кусок чистой ткани.

      Туалет в коридоре они делили с семьей, жившей с ними на одном этаже. Эйва поторопилась туда, намочила ткань в холодной воде, а потом вернулась и сделала Сэму компресс. Наконец женщина тяжело опустилась на стул у кухонного стола.

      – Трудный был денек? – Том уже доел суп и теперь потягивал пиво из стакана.

      Появилась Мэри. В руках у нее была тарелка горячего супа, которую она поставила перед Эйвой.

      – Спасибо. Садись, Мэри. Ты выглядишь усталой.

      – Со мной все в порядке. Сидеть и шить не так уж тяжело. Не сравнить с тем, что делаешь ты.

      С этим утверждением Эйва, конечно, была не согласна. Она знала, что пальцы у Мэри постоянно исколоты, что у нее все время болит спина из-за того, что приходится сидеть согнувшись.

      – Сегодняшнее шоу прошло хорошо. Людей было даже больше, чем на прошлой неделе.

      – Мэри, я должен поговорить с Эйвой, – сказал Том. – Один на один.

      Сестра недовольно нахмурила брови, и Эйве захотелось утешить ее, несмотря на то, что у нее самой внутри все сжалось. За последние несколько месяцев Том стал злым и раздражительным. Казалось, чем больше он взрослел, тем чаще не соглашался с Эйвой.

      – Все в порядке, Мэри. Ложись спать.

      Девочка оглядела их обоих и остановила взгляд на Томе.

      – Хорошо. Но надеюсь, речь пойдет не о тех мальчиках, с которыми я видела тебя после работы.

      – Я уже сказал: это не твое дело, – резко бросил брат.

      – Эйва, Том хочет присоединиться к уличной банде. – Мэри вызывающе скрестила на груди тонкие руки. – Эти ребята воруют вещи у людей, я сама видела.

      – Заткнись, Мэри! – рявкнул Том. В этот момент он был так похож на отца, что у Эйвы кольнуло в сердце.

      – Мэри, прошу