Барон. В плену твоих чар. Джоанна Шуп

услышал собственный голос:

      – Твоя сестра не ворует. Она выступает на сцене.

      – Выступает? Но она ведь не актриса.

      – В этом ты ошибаешься. Она играет роль мадам Золикофф, которую очень любит публика. Она никого не грабит, не приставляет пистолет к чужой голове. Люди добровольно отдают ей свои деньги.

      От внимания Уилла не укрылся тот странный факт, что он почему-то защищает Эйву. Мужчина знал, что она мошенница, но, несмотря на это, ее брату совершенно необязательно думать так же. У этой семьи и без того достаточно проблем.

      – Наверное, вы правы, – сказал Том. – Но у нее тоже не все гладко.

      Уилл не мог сдержать улыбку. Этот парень был неглуп.

      – Это верно.

      Тому примерно столько же, сколько было Уиллу, когда умер его отец. К тому времени Слоаны уже более ста лет были богатыми людьми – но что, если бы он тогда оказался в других обстоятельствах? Что, если бы ему пришлось обеспечивать Лиззи, работая за гроши и живя в однокомнатной квартирке еще с двумя или даже тремя семьями? Вполне возможно, что он поступил бы так же, как и Том. Какой подросток на его месте, по крайней мере, не подумал бы о таком варианте?

      И Уилл принял решение.

      – Я хочу предложить тебе работу.

      Том подозрительно прищурился. На его лице не было ни облегчения, ни ликования – в общем, Уилл ожидал совсем не такой реакции.

      – Работу? Мне? А что нужно будет делать?

      – Ты слышал о Северо-восточной железной дороге?

      – Конечно. А вы имеете к ней какое-то отношение?

      – Я владелец этой компании. У нас есть большой офис на Визи-стрит, недалеко от Сити-холла. Там всегда найдется работа для сообразительного и трудолюбивого молодого человека.

      – А платить сколько будете?

      Уилл едва не расхохотался. Этот парень нравился ему все больше.

      – А платить я буду десять долларов в неделю.

      Эти слова дали желаемый результат. Челюсть у Тома отвисла, и он, часто заморгав, уставился на Уилла. Через некоторое время мальчик взял себя в руки и замотал головой.

      – У меня нет приличной одежды. Я…

      – Об этом я позабочусь, – заверил его Уилл. – Все, что от тебя требуется, – это в понедельник утром явиться в мой офис. Договорились?

      Том протянул ему свою не слишком чистую руку.

      – Договорились.

      Они обменялись рукопожатием, и Уилл встал.

      – А теперь позволь дать тебе один небольшой совет. Твоя сестра очень расстроена и обижена на тебя – и совершенно справедливо. Сейчас тебе следует извиниться перед ней и ни в коем случае с ней не спорить. Потому что у тебя нет шансов победить.

      Том тоже встал и широко улыбнулся.

      – Теперь я вижу, что вы действительно друг Эйвы.

      Уилл похлопал его по плечу.

      – Да, и поэтому я знаю, что тебе всю ночь придется выслушивать ее нравоучения. Ладно, пойдем и покончим с этим.

      Глава 6

      Эйва нервно притопывала ногой, едва сдерживаясь, чтобы не перебежать через улицу и не ворваться в полицейский