Последний человек из Атлантиды. Александр Беляев

света, идущим из-под земли. Свет переливался цветами радуги, скользил внутри бриллиантовых струй фонтана, и это создавало иллюзию струящейся воды.

      Сель была по-детски восхищена.

      – Да ты колдун, – сказала она, смеясь, и поправила красную розу на своей груди. – Покажи, что здесь есть еще интересного.

      – Вон там пруд…

      – Идем! – повелительно сказала она.

      Сель и Адиширна отделились от рабов и подошли к уединенному пруду.

      – Вода в нем сделана из горного хрусталя!

      Адиширна наклонился к земле, повернул скрытый рычаг, и пруд осветился голубым светом.

      Еще один поворот рычага, и в хрустальной глубине медленно поплыли золотые рыбки, шевеля плавниками и хвостиками.

      – Колдун, колдун! – И, по-детски восхищенная, Сель захлопала в ладоши.

      – Здесь нет колдовства, – сказал художник, и румянец удовольствия покрыл его смуглые щеки. – Законы механики, не больше! Все эти птицы, – и он махнул рукою по направлению веток с сидящими птицами, – могут петь и махать крыльями. Желаешь посмотреть?

      – Нет, не надо… – сказала Сель и задумалась. – Скажи мне, Адиширна, как пришла тебе в голову мысль создать этот волшебный сад?

      – Как пришла мне в голову эта мысль? – медленно проговорил художник, опуская голову.

      Он что-то обдумывал и, казалось, колебался. Потом, решительным движением вскинув голову, он взглянул прямо в глаза Сель.

      – Вот как… Для меня этот сад – символ.

      – Что же он означает? – спросила Сель, несколько смущенная пристальным взглядом художника, но не опуская глаз.

      – Посмотри на этот сад! – с воодушевлением начал художник. – Ты видишь в нем роскошные плоды, но не можешь насладиться их вкусом. Ты видишь диковинные цветы, но не можешь сорвать их. А если захочешь сделать это, они только больно уколют руки. Здесь все чарует глаза, и ничто не доступно для обладания… Жизнь – это тот же Золотой Сад…

      Вздохнув, художник опустил голову и замолчал.

      Молчала и Сель.

      Потом, подойдя к нему ближе, она спросила взволнованным, тихим голосом:

      – Ты… ты хотел бы обладать всеми цветами мира?

      – Только одним! – воскликнул художник, вновь окинув ее горячим взглядом.

      – Каким же? – спросила Сель.

      – Этот цветок ты! – страстно воскликнул юноша.

      – Но ты забыл, что сад, в котором растет этот цветок, для тебя запретный, – лукаво смеясь, возразила Сель и, повернувшись, побежала к ждущей ее Ца.

      V. При свете звезд

      Синий купол звездного неба покрывал Атлантиду.

      На вершине огромной пирамиды, у храма Посейдониса, жрец Эльзаир, астроном и астролог, наблюдал движение небесных светил.

      На обширной площадке, мощенной шашками черных и белых мраморных плит, стояли различные астрономические инструменты из бронзы.

      Астроном записывал на бронзовых пластинках свои наблюдения. Он макал стилос, сделанный из вещества, не растворяющегося в едких кислотах, в стеклянный сосуд в виде раскрытой пасти льва и наносил на пластинку