Сад чудовищ. Джеффри Дивер

не надо.

      – Вы хотите, чтобы я кого-то убил. Странно. Дьюи в жизни на такое не согласится.

      – Мы не сообщили спецпрокурору о том, зачем ты нам понадобился, – проговорил сенатор.

      – Кого нужно убить, Сигела? – спросил Пол, немного помолчав.

      Багси Сигел считался самым опасным гангстером современности. Настоящий психопат! Пол видел кровавые следы его жестокости. О безрассудстве Сигела слагали легенды.

      – Ах, Пол! – скривился Гордон. – Убивать граждан США запрещено законом. О таком мы не попросили бы.

      – Тогда не понимаю, о чем вы.

      – Дело тут скорее военное. Ты ведь воевал… – произнес сенатор и повернулся к Эйвери.

      – Первая пехотная дивизия, – подсказал тот, – Первая армия, экспедиционные войска. Сен-Миель, Мёз-Аргон. Ты участвовал в серьезных сражениях. Награжден медалями за меткость в бою. Без рукопашной тоже не обошлось?

      Шуман пожал плечами. Толстяк в мятом костюме сидел в углу, стиснув золотую рукоятку трости, и молчал. Пол перехватил его взгляд и повернулся к коммандеру:

      – Каковы мои шансы дожить до розыгрыша карты с амнистией?

      – Достаточные, – ответил Гордон. – Не большие, но достаточные.

      Пол дружил со спортивным журналистом и писателем Деймоном Раньоном. Они вместе ходили по бродвейским забегаловкам, на бокс, на бейсбол и другие игры. Пару лет назад Деймон пригласил Пола на вечеринку после премьеры фильма «Маленькая мисс Маркер», снятого по его рассказу. Фильм Шуману очень понравился. На вечеринке Пол с удовольствием познакомился с Ширли Темпл и попросил Деймона поставить автограф на книге. Вот что написал Раньон: «Моему другу Полу. Помни, что в этой жизни все ставки – шесть к пяти».

      – А если мы просто скажем, что так шансов у тебя больше, чем в Синг-Синге? – предложил Эйвери.

      – Почему я? – спросил Пол. – В Нью-Йорке десятки киллеров. За такие деньги ваше предложение любой примет.

      – Ты другой, Пол. Никчемным бандитом тебя не назовешь. Ты мастер. Гувер и Дьюи говорят, что ты убил семнадцать человек.

      – У вас точно информатор кривой! – презрительно фыркнул Пол, потому что он убрал тринадцать.

      – Говорят, перед тем как браться за дело, ты дважды-трижды все проверяешь. Убеждаешься, что оружие в полном порядке, наводишь справки об объектах – заранее осматриваешь их жилище, выясняешь распорядок дня, следишь, чтобы они его соблюдали, узнаешь, когда они одни, когда звонят по телефону, когда едят.

      – Еще ты умный, – добавил сенатор. – Я не ошибся. Для этого дела нам нужен умник.

      – Умник?

      – Мы были у тебя на квартире, – ответил Маниелли. – Книг у тебя, Пол, целое море. Ты даже состоишь в клубе «Книга месяца».

      – У меня не все книги умные. Некоторые – точно нет.

      – Но это все равно книги, – заметил Эйвери. – Уверен, многие твои коллеги не любят читать.

      – Или не умеют, – сострил Маниелли и засмеялся над собственной шуткой.

      Пол глянул на старика в мятом костюме:

      – Кто вы?

      – Не волнуйся… – начал Гордон.

      – Я его спросил!

      – Эй,