Былины сего времени. Александр Рудазов

Вон ты здоровый какой… Тут целая шуба выйдет!

      – Не надо, Иван, не убивай меня, сука, я тебе еще пригожусь! – взмолился кот.

      – Хе, это зачем ты нам пригодишься-то? – хмыкнул Яромир.

      – А что, давай возьмем его с собой! – предложил Иван.

      – Это зачем еще? – повторил Яромир.

      – Так пригодится!

      – Чем он может нам пригодиться?

      – Да ты глянь, какой он здоровый! Если ты вдруг притомишься, я на нем поеду!

      – Ездовых котов не бывает! – возмутился Баюн. – Ты мне спину сломаешь, сука жирная!

      Яромир с Муромцем смерили его пристальными взглядами и согласно покивали. Не хватит у Баюна силенок, чтоб человека увезти. Это Яромир в такого громадного волчару оборачивается, что и двоих легко поднимет. Иные кони мельче бывают.

      А Баюн пусть и покрупнее обычного лесного волка, да хребтина слабовата, спина тонковата. Хотя на Кащеевых харчах он здорово отъелся – и раньше-то сытый был, упитанный, а теперь вовсе ряха такая, что в дверь не пролезет. От души лопал, видать – дней-то прошло всего ничего.

      И все же маловато. Ребенка покатать еще сгодится, но Иван – детина крупный, кровь с молоком.

      – Думаешь, не получится? – огорчился княжич, почесывая кота за ухом. Тот злился, матерился сквозь зубы, но против своей воли мурчал. – Может, тогда просто с собой его возьмем? Ну вместо собаки, например… Пусть для нас дичь ловит!

      – А может, мне тебе еще сапоги чистить?! – громко возмутился Баюн. – Не пойду я с вами никуда, суки! Не пойду!

      – Ну тогда выбор у тебя простой, киса, – хлопнул в ладоши Яромир. – Либо мы тебя прямо здесь удавим, либо Иваныч тебя к коню привяжет, да обратно во Владимир отвезет, князю на потеху. Снова будешь у дуба на цепи сидеть. А отпустить тебя, уж прости, никак не можно.

      Баюн надрывно замяукал, косо поглядывая на Ивана. Тот, самый жалостливый, принялся гладить огромного котяру, а тот щурился, примеривался, как бы этак половчее цапнуть.

      Веревки на лапах дюже мешали…

      – За что вы так со мной, суки?! – всхлипнул кот. – Я устал, окорябался и кушать хочу!

      – Бедный котик… – тоже всхлипнул Иван. – Ну вот на тебе колбаски!

      Баюн, и впрямь крепко проголодавшийся, принялся с урчанием пожирать угощение. Яромир смотрел на это насмешливо… но вдруг громко ахнул.

      – Иван, слышь… – медленно произнес он. – Ты это… это ты чем его кормишь?..

      – Колбаской, – удивленно глянул на него княжич. – А что?

      – А это… а это не та колбаса, в которую ты живой воды нацедил?..

      – Чего?.. А!.. Отдай!.. – рванул колбасу Иван.

      Но было уже поздно. С шумом втянувший в пасть последний ломтик Баюн обомлел, издал сдавленный писк и стал… уменьшаться. Лапы укорачивались, морда меняла очертания, пока огромный чудо-кот не превратился в… котенка!

      – Вы что со мной наделали, суки?! – тоненько мяукнул он, вываливаясь из кучи веревок.

      – Ну ты ж смотри, как подействовало… – присвистнул Яромир.

      – Это что еще за кудеса?! – поразился Муромец.

      – А это,