Протозанщики. Исцеление Меди. Сергей Брацио

больно впилась в глаза – зрение пропало. Казалось впереди множество километров пути, насыщенного чем-то ужасным, невыносимым, смертельным. Снова возникло желание вернуться, но настырный Антип шел и шел вверх. Стало безумно холодно. Словно тонны льда образовались под кожей, сковывая каждую мышцу, и миллионы игл пронзили тело, вкручиваясь до костей. Будто бы тысячи крючьев рвали и тянули, желая растащить на множество кусков.

      Вдруг, в этом могильном холоде, в этом состоянии почти смерти, Антип ощутил каплю тепла. Чуток жизни. Это Рустам в страхе вцепился в руку товарища. Это друг. Это помощь. Это жизнь! Анти-поэт быстрее зашагал вперед, волоком таща испуганного приятеля. Еще шаг, еще мгновение, и… мгла расступилась, разбежалась по сторонам.

      В глаза ударил мягкий свет ночного депо. В лицо пахнуло прохладным, горьковатым, но таким живым, воздухом. Грохот вагонов, звон рельс… Чернота осталась позади, клубясь зловонным дымом. Вышли! Выбрались. Спаслись…

      – Что… что это было? – тяжело дыша, спросил Рустам.

      – Понты́! – радостно провозгласил Антип, – Дешевые адские понты́!

      Часть

      III

      . Укрытие в тени Вселенной

      1

      Железнодорожные пути, в изобилии разбросанные у вокзала, постепенно слились – маневровые стрелки превратили клубок рельс в две привычные колеи. Одинокий электровоз спешит по своим делам. В кабине, кроме машиниста, Антип, устроившийся на старом пивном ящике, и Рустам, дремлющий на откидном сидении.

      Договорились быстро. Пара слов, пара купюр, и машинист спрятал деньги в карман, кивнул в сторону кабины, и вот, приятели трясутся в чреве локомотива. Несутся в сторону Рассудова.

      – Везучий татарин, в любой обстановке готов спать! – хмыкнул Анти-поэт.

      – Русский в кассах выспался! – сквозь дрему проговорил Рустам, не открывая глаз.

      – Слишком часто останавливаемся, – беспокойно произнес Антип и обратился к машинисту, – Долго еще?

      Машинист передернул плечами.

      – Очень многословно…

      ***

      Волна прилип к телевизору. Время неутомимо двигалось вперед, но до цели пути еще далеко. На экране молчаливые фигуры Рустама, Антипа и машиниста покачивались под стук колес.

      Тишина в доме Алексея прерывалась лишь скрипом дорогих половиц – это Ждан и Белый, нервничая, вышагивали по гостиной. Испуганный Макс вжался в мякоть дивана, подтянув ноги к подбородку. Степан лениво переставлял здоровые литые шахматы, изображая спокойствие.

      – Ну, что там, есть что новое? – в очередной раз спрашивал Михаил.

      – Все тоже, – привычно отвечал Алексей.

      – Что ж так долго-то? Видно хорошо?

      – Нормально. Если бы Рустам еще фото не убирал, вообще было бы отлично. Можно ему это передать?

      – Нельзя, – Ждан положил огромную лапу на плечо Волны, – Сколько раз повторять – связь односторонняя. Мы видим только через фото. Хорошо хоть уговорили взять его с собой… Время подходит к концу. Как бы нам их спрятать от стражи?

      – Ты