Робкий Лев. Вячеслав Губанов

– первый заместитель,

      Всех важных дел распорядитель,

      И персонал – его конёк…

      Надеюсь, поняли намёк?»

      Роман, едва уняв волненье,

      Пошёл в заводоуправленье,

      Нашёл столь нужный кабинет

      И видит: никого в нём нет.

      Лишь человек седой, невзрачный

      У дальней лестницы курил

      И, выпуская дым табачный,

      Угрюмо взад-вперёд ходил.

      Его белёсые глаза,

      Что раньше голубыми были,

      Морщин глубоких борозда

      На дряблой коже цвета пыли —

      Свидетельствовали о том,

      Что он когда-то был в почёте,

      Но тихо спился, а потом

      Лишь оставался на учёте

      И скромно доживал свой век

      Из жалости к нему начальства —

      Как ветеран, как человек,

      Пришедший на завод сызмальства.

      Он это право получил

      За все минувшие заслуги

      (Роман знал многих, кто влачил

      Такую жизнь, и их недуги).

      На нём был старенький пиджак

      Времён начала Перестройки,

      А брюки были смяты так,

      Как будто прибыли с помойки.

      Тяжёлым кашлем ветеран

      Сочувствие невольно вызвал

      (Или презрение?)… Роман

      Спросил у чуда архаизма:

      «Арапов нужен мне… Скажите,

      Где я могу его найти?» —

      «Гордей Вам нужен?.. Подождите,

      Он должен скоро подойти», —

      Ответил ветеран, и вскоре

      В пустынном длинном коридоре

      Раздался топот быстрых ног.

      Роман увидеть только смог,

      Как низкорослая фигура

      Вошла в искомый кабинет.

      «Вот и Гордей! Другого нет», —

      Сказал седой, от перекура

      Отвлекшись на короткий миг.

      Роман, со смутным ощущеньем,

      Что он врасплох его застиг

      Столь фамильярным обращеньем,

      Пошёл к Арапову. Неловко

      Войдя в невзрачный кабинет,

      Представился, присел и робко

      Беседу начал тет-а-тет.

      5

      Пока Арапов изучал

      Предъявленные документы,

      Роман невольно подмечал

      Все характерные приметы

      Обличья: волосы густые

      С едва заметной сединой,

      С пробором; серые простые

      Глаза; нос тонкий и прямой.

      Его приятное лицо

      К себе тотчас расположило…

      Лишь обстоятельство одно

      Романа вдруг насторожило:

      Бесформенный, капризный рот

      С губами смутных очертаний —

      Как правило, он выдаёт

      Невнятность мыслей и желаний.

      «А инструментом много лет,

      Я вижу, ты не занимался…

      Да-а, перерыв образовался…

      И опыта былого нет»…

      «Ну, вот и всё! – Роман решил, —

      Прощай работа и зарплата!»

      Он улыбнулся виновато

      И молча голову склонил.

      «Чтоб знания восстановить,

      Тебе придётся потрудиться…

      На