Боевой маг. Стивен Эриан

себе. Вдвоем они в уютной тишине потягивали пиво, пока кружки не опустели.

      – Как остальные? – спросил Варгус.

      – Еще не пришли в себя. Убийства из гнева или от жадности мы и раньше видели, но такое… Мальчишка переживет, он еще мал, а вот девочка… С ней это на всю жизнь останется.

      – А их мать?

      Карла фыркнула.

      – Жива. Не знаю, к добру или к худу. Вот поднимется на ноги и начнет тут хозяйничать с братцем. Ничего с ней не сделается.

      – Я забрал оружие и привел коней. Присмотришь, чтобы ей деньги достались?

      – Присмотрю. И заставлю Тибса заплатить за скотину честную цену.

      Повисла необычная тишина, от которой у Варгуса вздыбились волосы на затылке.

      – Слышал новости? – как-то странно спросила Карла.

      – Кое-что слышал, – осторожно ответил он. Где-то там, в темноте, ждала западня. Прямо у него на пути.

      – Что, например?

      – Крестьянин по дороге сюда сказал, что король созывает всех, кто может держать оружие. Сказал, что в Севелдроме идет война, но за что воюют – этого он не знал.

      – Тэйкон, сын короля Раэзы, повязал запад.

      Варгус поднял бровь.

      – Как ему это удалось?

      – Религия помогла. Сам знаешь, до чего набожны зекорранцы и моррины. Пошли слухи, будто наш король помочился на идола Пресветлого Владыки и подтер зад ликом Всеблагой Матери.

      – Вранье…

      Карла фыркнула.

      – Конечно, вранье. Еще врут, будто он перебил священников и сжег храмы. Кому-то неймется начать войну, вот что я думаю. Хороший повод избавиться от нас, язычников. – Она ткнула пальцем в статуэтку Создателя на полке за спиной.

      В Севелдроме почти все молились Создателю, но тех, кто верил в других богов, не убивали и не сторонились. Религия и закон были здесь разделены. Моррины и зекорранцы жили иначе.

      – Ну, а остальные? На западе ведь не все помешаны на религии, да и воргами особо не покомандуешь.

      Карла пожала плечами.

      – Говорят, что в Шаэль пришла беда. Тэйкон устроил там резню. Трупы громоздились выше деревьев, города ровняли с землей – а все потому, что их жители не хотели воевать. Видно, после такого урока другие оказались сговорчивей.

      – Что случилось с королем Раэзой? Он умер?

      – Похоже на то. Ходят слухи, что Тэйкон убил отца, захватил зекорранский престол и завел себе колдуна, которого все зовут Чернокнижником. Чего только о нем не слышно, – сказала Карла, протирая тряпкой и без того чистую стойку. – Говорят, он умеет призывать существ с той стороны Завесы.

      – Вот уж не думал, что ты веришь слухам, – усмехнулся Варгус.

      Карла обожгла его взглядом, от которого иной мужчина напустил бы в штаны. Затем покачала головой, и на секунду ее лицо озарила улыбка.

      – Не верю, зато умею слушать и отличаю золото от дерьма. Что бы ни говорили о Чернокнижнике и об альянсе на западе, одно я знаю точно: жди неприятностей. И немало.

      – Значит, война…

      Карла кивнула.

      – Может, они