.

взрослым стать,

      Надеть мундир солдата.

      Царю, Отчизне, Богу

      готов служить

      И, если надо,

      на поле брани голову сложить.

      –  Но мне сказали, будто ты здоровьем хил.

      –  Не верьте, дядюшка, тому, кто это говорил,

      А лучше посмотрите,

      да уж потом свое вы мнение скажите.

      (Кувыркается, идет на руках, прыгает и встает на ноги).

      –  Да ты и в самом деле молодец! Не сомневаюсь,

      Что из тебя лихой получится боец!

      Теперь пойдем, заждался нас отец,

      Мы засиделись тут. Ведь нас уже в гостиную зовут.

      Верь, слово, данное тебе, я не сдержать не смею,

      Не будь я Ганнибал,

      коль батюшку уговорить я не сумею,

      Однако нам пора, пусть осенит нас тень Великого

      Петра!

      (Обращается к Василию).

      –  Ты нас заждался, старина,

      И полон кубок мой вина

      Теперь послушай: cыну твоему,

      как ты просил,

      Строжайший я экзамен учинил,

      Скажу тебе по чести и без лести,

      Он в знаниях горазд

      И превосходит всех нас вместе,

      Он скоро всех нас превзойдет в умении и силе,

      Гораздо дальше нас с тобой пойдет,

      Слова мои попомни, друг Василий!

      Я верю, что Великий Петр,

      когда бы был он в этот миг средь нас,

      На сына твоего орлиный поднял глаз —

      Запишем мы его в гвардейский полк,

      Из парня, верю, выйдет толк,

      Ну не испытывай терпенье,

      Твое он ждет благословенье!

      (Обращается к Александру).

      Вставай скорее на колени,

      Проси, как если бы стучался в двери рая!

      (Александр становится на колени перед отцом).

      –  Благословите, батюшка!

      –  Благословляю!

      КАПРАЛЬСТВО

      Да, прав был Ганнибал-старик,

      Как Сашина судьба переменилась вмиг.

      В благословении отца таилася большая сила,

      И тень Великого Петра отрока осенила.

      О Ганнибале пусть навеки память будет свята,

      Не дрогнула отцовская рука,

      Так в одночасье отрок стал солдатом

      В Семеновском лейб-гвардии полку.

      Поклонимся же в ноги старику!

      Но должен я упомянуть

      Открыто, без утайки,

      Суворову солдатской лямки

      И вовсе не пришлось тянуть,

      Поскольку он, документально знаем точно,

      Три года прослужил заочно,

      В казарме дня и одного не жил

      И в караулы не ходил,

      Трудясь, осваивал военные науки

      В имении отца, не покладая руки, —

      Параграфом петровского устава

      Дворянский недоросль имел на то незыблемое

      право —

      Но не забыт Суворов был полком,

      Поскольку в списках значился отпускником,

      Свою действительную службу

      Наш юный полководец и поэт

      Начнет лишь в восемнадцать лет,

      Явившись