Церковь небесная и земная. Коллектив авторов

громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров (Мф. 24, 31), то есть от востока, запада, севера и юга, и отделят пшеницу от плевел, овец от козлов, злых от среды праведных. И тогда избранные услышат слова Спасителя мира: Приидите, благословеные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира (Мф. 25, 34). В пришествие Господне все силы небесные поколеблются (Мф. 24, 29), то есть Ангелы будут поражены изумлением, ибо, по свидетельству духоносных отцов, и человеческие, и ангельские умы узрят все богатство благодати. Тогда спасенные народы составят в вечности единую с ангельской торжествующую Церковь Божественной Славы, и будет Бог все во всем (1 Кор. 15, 28), Ему же слава, честь и поклонение во веки веков. Аминь.

      Райская Церковь

      Бог творит человека, привлекая его к участию в наслаждении Божественными благами, чтобы он познавал Бога и, познавая, любил Его, а любя, прилеплялся к Нему всем своим существом и, обладая этим благом, был блаженным и вполне счастливым. И если бы человек восходил в любовь Божию, то пережил бы преображение душевного тела в духовное. «И возвышаясь в своем духе до сознания влечения к Бесконечному вследствие своего тяготения к Богу, стал бы богом, в смысле участия в Божественном Свете, а не переходя в Божественную сущность» (прп. Иоанн Дамаскин, VIII в.).

      Великие блага даровал Бог человеку. Первозданный Адам был способен творить добрые дела, блаженствовать и быть владыкой подчиненной ему природы. Однако же, имея такие блага, имея познание величия добра, Адам еще не находился в состоянии непоколебимой святости. И как ни совершенны были естественные силы человека, он, будучи существом ограниченным и не имеющим жизни в самом себе, нуждался и тогда, подобно всем сотворенным существам, в постоянном подкреплении от Бога, Который есть источник жизни для Своих созданий – телесных и духовных.

      Первозданные пребывали в непосредственном богообщении, которое и явилось первой и совершеннейшей религией человека. Внешним выражением этой религии явилась Райская Церковь. Но Церковь, как священное учреждение, предполагает и известные установления, так и Райская Церковь была основана на особом завете Бога и человека.

      Завет состоял в том, чтобы человек любил Бога и ближних и пребывал в послушании, а Бог со Своей стороны обетовал за это человеку Жизнь Вечную. Чтобы предоставить человеку возможность засвидетельствовать послушание и укреплять веру, Бог дал ему заповедь, которая могла служить для него испытанием. Заповедь состояла в запрещении вкушения от плодов древа познания добра и зла. За исполнение заповеди были обещаны блаженство и вечная жизнь, за нарушение заповеди – смерть. Таким образом был заключен первый завет Бога с человеком. И в этом завете были явлены благость и премудрость Божий, потому что не было пользы человеку получить бессмертие прежде искушения и испытания, в таком случае он мог бы возгордиться и подпасть одинаковому осуждению с диаволом. Диавол по свободной воле отпал от Бога, и человек был прежде испытан.