Из Сибири сообщают…. Сергей Трахимёнок

стал бы ее слушать, старорежимная бабка…

      – Ну что ж вы не сделали так, как она просила, – упрекнул он.

      – Мало ли что может баба попросить. Она просила побрить его, но мы не дали.

      – Ну да, есть же решение уездного комитета, – съязвил он.

      – Да, – не поняв колкости, подтвердил Базыка.

      – Значит, Борода умер, – произнес он.

      – Не умер, а погиб смертью героя, – поправил Базыка.

      – А что случилось со мной? – осторожно закинул удочку он.

      – Видишь ли, у нас было много провалов, и Борода перестал доверять всем, кроме меня… В один из дней он переоделся в штатское, напялил на голову картуз, взял телегу в конюшне и поехал в Корябинск. Конечно, он не сказал, что едет встречать инспектирующего из Новониколаевска, то есть тебя… Мы знали, что проверяющий должен быть со дня на день… Но никто не подумал, что он едет за проверяющим: за ними никогда не ездили на телеге… Однако в последний момент Борода что-то почувствовал и попросил меня сопровождать его. Я взял пяток ребят и верхом следовал за ним. Туда мы скакали по дороге, а обратно рядышком, в четверти версты от вас.

      – Так что же произошло? – спросил он. – У меня память взрывом отшибло.

      – Ерунда, – ответил на это Базыка, – это не страшно, меня с коня дважды взрывом сбрасывало. А я ничего, жив, правда, первый раз испугался до смерти, потому что тоже многое не мог вспомнить, но это пройдет.

      Он догадался, что Базыку занесло, скорее всего, от тех контузий и им надо управлять, чтобы не болтал впустую.

      – Так что же случилось? – перебил он разглагольствования визитера.

      – Когда вы въехали на мост, кто-то бросил гранату. Но гранату, я так понимаю, бросили, чтобы отвлечь вас. Однако получилось так, что она упала близко от телеги, тебя выбросило за перила, а Бороду оглушило.

      – Так он умер от контузии?

      – Нет, его дострелили… в затылок из револьвера.

      – А почему не дострелили меня?

      – Не знаю, может быть, исполнитель акции не успел этого сделать… Мы примчались к мосту спустя полминуты, ну, может быть, минуту.

      – А кто был исполнителем акции?

      – На мосту рядом с Бородой был еще один труп… Мужик с револьвером…

      – Почему труп? Его застрелили вы, или это успел сделать Борода?

      – Ну что мы, идиоты, что ли? Разве мы могли застрелить такого свидетеля… Он нам живой был нужен, а застрелил его, я так думаю, второй сообщник…

      – Конечно, так в этом случае должен быть сделать второй человек или другие люди. Далеко они не могли уйти, вы не обыскали лес?

      – Понимаешь, – опять поморщился Базыка, – я с собой взял необстрелянных ребят… Ну не думал, что у нас на юге что-нибудь может случиться… Я с тобой пока возился, а они обшарили все вокруг, но в лес далеко не пошли… В лес особо не сунешься, если оттуда выстрелить могут.

      – И все же полминуты срок слишком большой. Что же произошло там и почему не дострелили меня?

      – Я, честно говоря, тоже этому удивляюсь.

      – Я