Stella Gemina. Кира Измайлова

предлагается столь внушительная сумма.

      – Сумма гонорара соответствует вашему профессиональному уровню и может быть увеличена пропорционально приложенным к разрешению возникшей проблемы усилиям, – по-прежнему бесстрастно ответил Бэзил.

      – Могу я поинтересоваться деталями этой… хм… сделки? – поинтересовался Грег. – В письме ведь не было никаких подробностей.

      Невыразительное лицо Бэзила ему не нравилось: такие физиономии Мартасу доводилось видеть у курьеров, находящихся под воздействием сильного наркотика или получивших ментальный блок. Ничего сверх дозволенного такой курьер не скажет даже под пытками, скорее умрет. Что ж, это лишь доказывало, что его потенциальные наниматели – весьма серьезные и отнюдь не бедные люди…

      – Разумеется, – ответил Бэзил. – Данная информация секретна, а потому её невозможно передать на любом носителе и тем более переслать по сети. Я могу сообщить лишь немногое – только вам и только устно. Никакой записи вестись не должно. Это в некоторой мере обеспечит безопасность моего хозяина.

      – Неужели? – широко улыбнулся Грег. – Однако не станете же вы отрицать, что вытряхнуть из меня ту информацию, которой вы сочтете необходимым поделиться, смогли бы и в древние времена, а уж теперь – и подавно. – Он внимательно посмотрел на собеседника, но тот хранил молчание. – К тому же, хотя я и не жалуюсь на память, но должен отметить, что человеческий мозг не всегда может сохранить нужный объём данных.

      Бэзил усмехнулся, никак не прокомментировав это заявление, и безо всякого перехода начал:

      – К делу, господин Мартас. Возможно, благодаря роду ваших занятий, вы слышали о планете под названием Арау?

      Кусто сделал паузу, и Мартас быстро перебрал в памяти все, что смог припомнить. Кажется, иметь дело с выходцами с Арау ему не приходилось, и представление об этом мирке он имел довольно смутное. Бэзил явно ожидал реакции Грега, и тот осторожно произнес:

      – Я крайне мало знаю о ситуации на этой планете.

      Он чувствовал, что вступает на скользкий путь, но сделать пока что ничего не мог. В данном случае Грег оказался в заведомо невыгодном положении: что же поделать, если об Арау он в самом деле знал только одно – такая планета существует! Приходилось делать вид, что хотя бы какими-то сведениями он располагает, это было не впервой.

      – Тем лучше, – едва заметно улыбнулся Бэзил. – Вероятно, в этом случае вам не будут мешать сложившиеся стереотипы.

      – Знакомиться с официальной прессой мне не следует? – прищурился Грег, напрягая память. Мелькало, мелькало в новостях название этой планеты, но Мартас тогда был занят совсем другим делом и не прислушивался к новостям третьестепенной важности. Как выяснилось, напрасно.

      – На ваше усмотрение, – несколько удивил его Бэзил. – Я могу лишь сказать, что Арау находится в довольно напряженных отношениях с Федерацией. Это длится уже довольно долго, но на текущий момент ситуация несколько обострилась.

      – «Несколько»? –