Избранное. Григорий Горин

директора стрельнула у него сигарету и сообщила:

      – Сегодня у шефа, в четыре – общее совещание отделов. Всем быть!

      – Само собой! – сказал Потапов, поднося ей горящую спичку. – Все хорошеешь, Сонечка?

      – Ну вас! – кокетливо отмахнулась Соня и выпустила дым струйкой. – Все только комплименты говорите, а на «Гамлета» сводить никто не догадается.

      – А где билеты?

      – В месткоме, у Ермоленко. Только он не даст.

      – Кому не даст, а кому… – Потапов сделал многозначительное лицо и пошел в местком…

      – Слушай, Ермоленко, – сказал Потапов, входя в местком, – ты искал добровольцев дружинников?

      – Ну? – Ермоленко подозрительно посмотрел на Потапова.

      – Даешь мне два билета на «Гамлета» – я дежурю.

      – Не получится, – тяжело вздохнул Ермоленко. – «Гамлет» сегодня вечером, и дежурить надо сегодня вечером.

      – Получится! – сказал Потапов. – «Гамлет» в семь начинается, а хулиганы – позже. После спектакля отдежурю, честное слово!

      – До полночи будешь ходить! – предупредил Ермоленко.

      – Как штык! – пообещал Потапов, взял билеты и пошел обедать…

      Обедая, он вдруг опять вспомнил о Наташе, и у него почему-то сжалось сердце.

      «Приеду без звонка, – решил Потапов. – Приеду, и все! Полгода не видел любимую женщину. Это как?..» Он не докончил мысль. По радио стали передавать старинные русские романсы, и Потапов слушал их, пока не кончился обед.

      Придя к себе в отдел, Потапов поглядел на часы. Было пятнадцать минут третьего. Он снял трубку и позвонил в министерство.

      – Алло, Сергачев, – сказал Потапов. – Это Потапов говорит. Вызови меня, Леня, на пару часов.

      – Старик, кончать с этим делом надо! – недовольно сказал Сергачев. – Поймают нас когда-нибудь с этими вызовами, всыплют по первое число.

      – Последний раз, Леня, честное слово, – сказал Потапов. – Друг у меня умер. Хоронить поеду.

      – Это правда?

      – Стану я врать, – вздохнул Потапов.

      – Ладно, – сказал Сергачев. – Машину, что ли, тебе дать?

      – Да, – обрадовался Потапов. – Я быстро обернусь. Отдам последний долг, и все…

      Через двадцать минут в комнату, где сидел Потапов, вошел начальник отдела.

      – Потапов, – сказал он, – звонили из министерства, просили тебя срочно приехать.

      – Да что они там? – зло спросил Потапов. – Без конца вызывают.

      – Наверное, вопросы по твоей докладной, – сказал начальник.

      – Вечно у них вопросы, – огрызнулся Потапов. – Надоело! У меня здесь завал работы. Вот не поеду, и все!

      – Ну-ну, разговорчики! – строго сказал начальник. – Оставь все дела и дуй!

      Министерская машина ждала Потапова у подъезда. Потапов сел на переднее сиденье, закурил, угостил сигаретой водителя.

      – На кладбище поедем? – спросил водитель.

      – Да, – вздохнул Потапов. – Но сначала в Химки, в двадцать первую школу…

      Ему повезло. Он застал завуча, но во время перемены.