Лис Улисс и свирель времени. Фред Адра

облачилась в рясу, накинула на лицо капюшон и, не вызывая никаких подозрений, добралась до кабинета брата Нимрода.

      – Мне надо поговорить со Сверхобезьяном наедине, – строго заявил барс Филиппу, Еремие и Иннокентию. – Поэтому ступайте. И помните, появление Сверхобезьяна – тайна! Не раскрывайте ее никому, даже тем, кто склонен к самкитянской ереси. Не забудьте также ни в коем случае не упомянуть им про исполнившиеся пророчества. И особенно не подчеркивайте, что Сверхобезьяна защищает сам брат Нимрод.

      С этими словами он отпустил их, будучи абсолютно уверенным, что новость о пришествии девочки-Сверхобезьяна вскоре станет известна куче народа. И это хорошо!

      Брат Нимрод закрыл за сподвижниками дверь и повернулся к Веронике.

      – Ну, что ж… Теперь поговорим откровенно, без свидетелей. Так откуда ты взялась?

      Девочка насторожилась.

      – Что значит откуда? Я Сверхобезьян! Тот, кого вы ждали!

      Брат Нимрод поморщился.

      – Перестань. Никакой ты не Сверхобезьян, уж мы-то с тобой это знаем.

      Вероника растерялась.

      – Но почему тогда… Я хочу сказать…

      – Пока просто ответь, откуда ты взялась! – велел брат Нимрод.

      – Ну… Вообще-то, я не здешняя. Я из другого мира.

      Барс уселся в кресло за свой стол и движением лапы пригласил Веронику присесть напротив.

      – Я это подозревал. И что, много в твоем мире существ, подобных тебе?

      – Шесть… Может, семь…

      – Шесть-семь Сверхобезьянов – цифра явно завышенная, – усмехнулся брат Нимрод, не дослушав. – Надо же, шесть-семь…

      – Миллиардов, – закончила Вероника.

      Брат Нимрод поперхнулся и зашелся кашлем. Шесть-семь миллиардов Сверхобезьянов! Миллиарды ложных богов! Даже древние язычники не позволяли себе таких пантеонов! О, Космический Первозверь, что же еще ты натворил в той Великой Катастрофе?!

      Брат Нимрод взял себя в лапы и спросил:

      – Что от тебя хотели те, черные?

      – Понятия не имею! А вы их знаете?

      – Нет.

      – Тогда почему вы испугались, когда та колдунья открыла морду?

      – Я вовсе не испугался, – возразил барс. – Просто мне не понравилась ее морда. Некрасивая. Скажи лучше, почему ты ушла от Лиса Улисса?

      Какое-то мгновение Вероника колебалась с ответом.

      – Я решила, что он обманщик. Что ему нельзя доверять.

      Брат Нимрод довольно улыбнулся.

      – Верное решение. Ты очень проницательная. Как тебя зовут?

      – Вероника.

      – Вероника… Вероника… – повторил сверхобезьянец, словно пробуя имя на вкус. – Это хорошо, мне нравится. Имечко что надо, подходит…

      – Для чего подходит? – не поняла девочка.

      Но вместо ответа брат Нимрод сказал:

      – Мне нужна твоя помощь.

      Вероника удивилась:

      – Да? А я думала, что это вы мне поможете…

      – А что тебе нужно?

      – Ну, я полагала, что вы подскажете, как мне вернуться домой, в свой мир.

      – А, это… Конечно,