Безумцы. Александр Насибов

потом они одновременно поступили в институты: Глеб – доучиваться на инженера-мостовика, Кирилл – в медицинский. Последние годы они жили в разлуке: старший брат служил в одном из городов Украины, младший – на флоте. Уговорились встретиться летом сорок первого, вместе провести отпуск. Глеб погиб в первый же месяц войны…

      Медленно тянется время. Корпус лодки подрагивает от работы моторов. Воздух застоявшийся, затхлый.

      В отсеке шаги. Карцов узнает шаркающую походку своего стража. Подойдя, длиннолицый толкает в бок пленника:

      – Поднимайся!

      Вскоре Карцов в крохотной каюте, близ центрального поста, наедине с командиром подводной лодки.

      – Я доложил о вас моему командованию. Мне приказано…

      Подводник не успевает закончить. В переговорной трубе голос:

      – Командира корабля прошу в центральный пост.

      Немец поспешно выходит.

      Включен сигнал тревоги. По настилу отсеков стучат матросские ботинки. Взвыв, на тонкой ноте гудят электродвигатели.

      Затаившаяся в океанских недрах лодка устремляется в атаку.

      Каков же объект нападения нацистов?

      В каюту, где сидит Карцов, доносятся лишь обрывки команд да голос акустика, пост которого где-то рядом.

      А перед дверью в каюту все так же стоит длиннолицый страж.

      Уши, привыкшие к шуму моторов, отфильтровывают его. И Карцову кажется – в лодке тихо. Голос матроса, монотонно считывающего показания прибора, усугубляет напряжение.

      И вот толчок в носовой части лодки. Ушла торпеда – выброшенный сжатым воздухом длинный стальной снаряд мчится к цели, неся в себе сотни килограммов взрывчатки.

      Карцов мысленно считает секунды. На счете «десять» новый толчок: выстрел второй торпедой.

      Вновь секунды томительного ожидания. Затем – отдаленный удар большой силы.

      Лодка с дифферентом[28] на нос уходит в глубину.

      Вскоре доносится второй взрыв.

      На лодке сыгран отбой тревоги. Отдраивают тяжелые двери отсеков. Корабль наполняется шумом.

      Дверь каюты распахнута. Слышны приближающиеся шаги. Беседуя, проходят два офицера. До Карцова доносится:

      – Красный крест на борту…

      Вот, оказывается, кто жертва фашистов – корабль с красными крестами, плавучий госпиталь, по всем законам войны неприкосновенный для любого противника!.. Карцову видится растерзанное торпедами госпитальное судно. Повсюду трупы погибших при взрыве. Уцелевшие – калеки, раненые и больные – облепили трапы, карабкаются на палубу, скатываются оттуда в воду, в окровавленных повязках, беспомощные, беззащитные…

      Вскочив с раскладного стула, он стискивает руками голову.

      Конвоир кладет палец на спусковой крючок автомата.

      – Эй, ты! – предупреждает он пленника. – Веди себя спокойнее!

      Еще минута ожидания – и возвращается командир лодки.

      – Вот и все, – говорит он, подсаживаясь к столику. – Это

28

Дифферент – наклон корабля по продольной оси.