Сокрушая врагов. Александр Тестов

и там все! – с горечью в голосе изрек вепс.

      – Что? Ну что там?

      – Северяне идут к боргу, – ответил Юски, – а наши подались к берегу. – Вепс встал во весь рост, вытянулся на цыпочках. – Там что-то случилось, что-то неладное…

      Павел нехотя тоже поднялся, стал всматриваться вдаль. Расстояние было велико, и все же им удалось разглядеть, что новгородцы, пристав к берегу, сходят на сушу, и что они снимают с ладьи что-то или кого-то.

      – Неужто князя… – напрягая зрение до крайности, вымолвил Юски. – Не может того быть…

      Эта чудовищная, трагическая догадка вернула Павла на землю.

      – Мы что, проиграли, выходит…

      – Ох, – вздохнул вепс, – это плохо, очень плохо, ай-яй-яй…

      Они были свидетелями боя, так трагично окончившегося в этот день для объединенного новгородско-вепсского войска. Они видели, как викинги пристали к Альдегьюборгу и сошли на берег, решив, что битва окончена. Затем им пришлось вновь крепко прижаться к земле. Посланное вдогонку за уплывшими, обезлюдевшими кораблями судно викингов возвращалось, ведя на поводу изловленные драк-кары.

      Пропустив их, они поднялись и узрели, что ладьи новгородцев уходят вниз по течению, в сторону далекого Новгорода.

      Противоположный высокий берег напротив борга опустел. Пешая и конная рати уходили. На душе стало как-то нехорошо – тоскливо.

      – Ну, вот и все, – грустно констатировал Павел, – это конец.

      – Надо уходить, – предложил Юски.

      – Куда? – рассеянно спросил глава рода. – Куда уходить-то?

      – Как куда? Домой.

      Павел как-то уже и забыл, что он не просто Павел, а Баар, глава медвежьего рода, и что теперь у него есть дом – другой дом, в другом месте, в другом времени.

      – Ах да… Домой, да, Юски, пойдем домой! – Но вдруг он встрепенулся, как будто припомнив что-то очень важное. – Нет, Юски. Нам надо найти драккар с Вадимом. Ведь его не было на привязи у северян.

      Юски задумчиво почесал у виска.

      – Да вроде не было. Ты хочешь…

      – Надо найти. Я должен похоронить друга по обычаю!

      – Скоро стемнеет, да и ладью уже могло вынести в озеро.

      – Не спорь! – приняв грозный вид, ответил Павел. – Мы должны попробовать. У тебя есть кресало?

      Юски вытянул из-под рубахи висевший у него на шее кожаный шнурок с кожаным чехлом.

      – Всегда при мне.

      – Вот и хорошо. Сейчас отойдем от берега, разожжем костер, обсушимся и с утра начнем поиски, – решительно изрек Павел.

      Вепс едва заметно дернул плечами, – мол, как скажешь, ты же глава рода.

      – Пойдем, – скомандовал Павел.

      Они двинулись в сторону от берега, прочь от враждебных стен борга.

      Темнело. Становилось заметно прохладнее, но они продолжали движение, пока Павел не приметил удобное место.

      – Давай тут заночуем, под елью.

      Юски без слов принялся обустраивать ночлег для себя и Павла. Наломал лапника и сделал лежак. Павел тем временем успел наносить дров, и Юски, немного повозившись с кресалом, высек огонь.