Маска Локи. Роджер Желязны

герцогу. Это принесет тебе славу.

      – Но я обещал епископу Блуа совсем другое. Я должен сам продумать и осуществить эту битву, битву во славу Господа нашего Иисуса Христа!

      – С четырьмя рыцарями, без должного снаряжения? Да, нелегко…

      – Я думал, ты поможешь.

      – Я? Каким образом?

      – Одолжи мне рыцарей.

      – Рыцарей Храма?

      – Ты же здесь глава над всеми.

      Алоис поджал губы.

      – Все мы братья во Христе в нашем Ордене. Я всего лишь слежу за порядком в этой обители. Не более того.

      – Но ты же можешь убедить своих братьев.

      – Последовать за тобой?

      – Да, во славу Господню.

      – Конкретнее?

      – Освободить Гроб Господень!

      – Ха, ха. Мы, христиане, уже владеем Иерусалимом, кузен. Голгофа, Гроб Господень, храм Соломона… Что еще хотел бы ты освободить во искупление грехов?

      – Ну, я…

      – Послушай! Что у тебя есть ценного?

      – Ну… Ничего… Только то, что при мне.

      – А дома?

      – Моя фамильная честь. Герб, более древний, чем герб Карла Великого. Доход с семидесяти тысяч акров превосходной земли, недалеко от Орлеана, пожалованный старым королем Филиппом в год его смерти.

      – Ничего, что принадлежит тебе?

      – Жена…

      – Ничего действительно ценного?

      – Земельное угодье.

      – Сколько акров?

      – Три тысячи.

      – Чистое и без долгов?

      – Оно досталось мне от отца.

      – Ты готов предоставить их в качестве коллатераля?

      – Коллат… чего? – переспросил рыцарь.

      – Залога. Орден одолжит тебе денег, на которые ты наймешь рыцарей и купишь лошадей, оружие, провиант. В обмен ты пообещаешь вернуть долги с процентами.

      – Грех стяжательства!

      – Такова жизнь, кузен.

      – И сколько я получу?

      – Полагаю, Орден мог бы предложить тебе тридцать шесть тысяч пиастров. Это тысяча двести сирийских динаров.

      – А это много?

      – В пятьдесят раз больше, чем потребовали за убийцу сарацинского султана. Подумай об откупных, которые мы, тамплиеры, и другие ордена получили, когда Генрих Английский устранил Бекета, простого монаха. А тут – убийство султана!

      – Значит, за эти динары можно купить людей, оружие и преданность?

      – Все, что потребуется.

      – А что будет с моей землей?

      – После битвы ты выплатишь долг с процентами из захваченной добычи. Ну а если не выплатишь – твои земли во Франции перейдут к нам.

      – Я верну долг.

      – Не сомневаюсь. Так что твоим землям ничего не угрожает, верно?

      – Надеюсь, не угрожает… Тебе, как христианину и рыцарю, достаточно моего слова?

      – Мне, кузен, было бы достаточно. Но Великому Магистру нужна бумага. Видишь ли, я могу умереть, но залог и твой долг перед Орденом останутся.

      – Понимаю.

      – Вот и хорошо. Я велю писцам подготовить бумагу. Тебе останется только поставить подпись.

      – И после